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第七部分 变革与告别旧的道路1850年以后 37 连载小说与公共领域的新形式(第7页)

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这部于1915年2月完成的作品是中国最早的日记体小说。

故事与《玉梨魂》相同,形式却是日记体,每个月为一章。

作者在小说的例言中称,是书主旨在矫正前作之误。

特别是,作者详细叙述书中人物的家庭背景,所以此书多被怀疑是自传题材。

消遣文学中当然有时尚。

在第二个10年里,首先是哀伤的爱情故事风行,内容几乎总是包办婚姻与自由恋爱的对立,和更普遍的旧的社会秩序中的冲突。

几年后,在军阀袁世凯(1859—1916)的统治下,民国成立所引起的兴奋被清醒所取代,谴责讽刺类小说随之复炽。

这些“社会小说”

中最知名的是李涵秋的《广陵潮》。

广为世人所喜的还有侦探小说,其最著名者是程小青创作的系列作品,以及各式黑幕小说,这些小说有时是委托之作,为的是攻击政治上或经济上的对手,或只是为了丑诋私敌。

不出意料的是20世纪20年代末国民党北伐时期武侠小说的盛行,其中有些当然作于这之前,比如向恺然的《江湖奇侠传》。

儿女之情、社会批评、战争纪实,所有这些成分都融合在张恨水(1895—1967)的《啼笑因缘》中,此书初于1929年至1930年间连载,当是20世纪前半叶中国小说中读者最多的。

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《啼笑因缘》的主人公是19岁的学生樊家树,他从杭州来北京投考大学。

一次偶然的机会,他在逛天桥时遇见练把式的老者,并一见如故(此形象让作者有机会证明其武侠小说方面的才能)。

后来,他又结识了穷苦的卖唱姑娘,心生爱慕。

可是亲戚欲撮合他与官家小姐何丽娜成亲,这让这位年轻的有前途的考生面临选择:一面是这位有主见、受过教育,受西方影响、作风却不招待见的,几乎完全非中式的女子;一面是这位柔弱的、没受过教育的,完全未受西方影响的卖唱女子。

主人公与这两位年轻女子的关系始终不理想,老者的女儿秀姑却是合适的对象,只是不如其他两名女子漂亮。

读者显然不满小说的结尾,要求有个了结。

张恨水在“作者《作完〈啼笑因缘〉后的说话》对读者一个总答复”

中为小说的收场作了辩护。

他再次指出开放式结尾的合理性,指出必须相信读者具有相应的想象力,能忍受这种不圆满。

在读者的再次要求之下,又因为已有其他作者发表了小说的结局,有的甚至托张恨水之名,最后,张恨水还是决定自己写续书。

但自1931年日本占领东北、1932年进攻上海后,中国的局势发生了根本的变化。

所以,作者决定以抗日作为《啼笑因缘》续书的主题。

一如清末以来难读的社会批评类小说逐渐沦为黑幕小说,多愁善感类的故事也以通俗小说的形式传播最广。

这类小说中最受欢迎的作品的读者只在上海便可达百万之多,面向更广泛的读者,符合社会中层和普通百姓的口味的真正的通俗文学,既不是梁启超鼓吹的社会批评文学,也不是五四运动中改革者主张的文学,而是鸳鸯蝴蝶派的文学。

这些通俗小说让读者有机会逃离现实,来到梦幻世界,但这些小说也反映了当时的问题。

比如,20世纪最初10年里,自由选择结婚对象成为小说的主题,在随后的20年里,军阀统治时期的政治动**和不安局势体现在了小说当中。

但是,19世纪末文学改革者提倡的将教育与娱乐相结合的宗旨业已瓦解,成了根本上保守的逃避现实的态度。

1904年至1907年间写成的《老残游记》中,孤独的主人公面对黄河冰岸上雪月交辉的景致,因自己国家的命运潸然泪下,泪结成冰,但在接下来的10年里,城市里来自社会中层的读者就只为因爱情受折磨的鸳鸯落泪了。

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