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如果你这样做交易，怎么能赢得客户的尊重呢？”
唐·克罗切点点头。
“我必须承认你言之有理。
可是萨尔瓦多·吉里安诺是一股自然的力量，是上帝降下的灾难。
你肯定不能指望友中友保护你不受地震、火山爆发、水灾的伤害。
我向你保证，到时候吉里安诺会被制服的。
但是你想一想：你支付赎金，由我来安排。
今后五年你将得到保护，而无须再向我支付一般的租金，我保证吉里安诺不再袭击你家。
我和他都认为你会吃一堑长一智，把这些贵重的东西放在巴勒莫银行的金库里，他不会再去打扰你的。
女人太幼稚了——她们不知道，世上的男人在追求物质财富时欲望有多强，胃口有多大。”
他略作停顿，先让公爵脸上的微笑逐渐消失，然后才接着说，“如果你算一算，在今后五年的乱世中，你的整个庄园要交多少租金，你就会发现这次不幸事件并没有给你造成多大的损失嘛。”
公爵仔细想了想。
唐·克罗切说的没错，麻烦的事还在后面。
可是尽管免交今后五年的“租金”
，为那些珠宝缴纳赎金毕竟不是个小数目；谁敢说唐·克罗切还能再活五年，或者说他就能够制服吉里安诺？不过，这是现在最好的办法了。
这样可以防止夫人在未来几年内再甜言蜜语地骗他去买珠宝，这就能省下一大笔钱。
他不得不再卖掉一块地，但他祖上有好几代人都卖过地，而且为了弥补自己的愚蠢行为都付出过代价，何况他手上还有几千英亩土地呢。
公爵同意了。
唐·克罗切召见了赫克特·阿多尼斯。
第二天阿多尼斯就去找了他的教子。
他坦白直接地说明了自己的来意。
“你就是把珠宝卖给巴勒莫的小偷，也卖不出好价钱来，”
他说，“即使那样也要时间，圣诞节前你肯定拿不到钱，我知道你希望拿到现钱。
此外，你还能赢得唐·克罗切的好感，这对你来说非常重要。
不管怎么说，你已经让他丢了面子，如果你这次帮他个忙，他会对你既往不咎的。”
吉里安诺对他的教父笑了笑。
唐·克罗切对他有没有好感，他并不在乎，毕竟铲除这个西西里黑手党龙头老大才是他的梦想。
他已经派人到巴勒莫，去为这次抢来的珠宝寻找买家，很明显那将是一个艰苦而又漫长的过程，所以他同意克罗切的提议，但是他不肯交出那枚祖母绿戒指。
阿多尼斯离开之前，终于不再扮演吉里安诺的文学老师的角色了，他第一次亲口说出了西西里生存的现实。
“我亲爱的教子，”
他说道，“我比任何人都钦佩你的素质。
我喜欢你的崇高思想，我希望这里也有我的一份功劳，可是现在我们必须面对生存问题，你永远不可能和黑手党抗衡。
在过去的一千年里，他们就像数百万只蜘蛛，编织起一张笼罩了西西里全部生活的大网。
盘踞在这张大网中央的是唐·克罗切。
他很赏识你，想跟你交朋友，共享荣华富贵。
不过有时候你必须遵从他的意志。
你可以建立自己的帝国，但是必须建在他这张网里。
有一件事毋庸置疑——你不能直接跟唐·克罗切作对，否则历史将帮助他把你摧毁。”
就这样，那些珠宝终究物归原主了。
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