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经过与军方和政府高层人物的数轮会谈，哈里曼终于认识到了一点：“我们的军事能力目前还相当有限。
陆海军为了凑出目前这些援助物资，几乎已经大伤元气。
接下来，他们已经是捐无可捐了。
起码在好几个月的时间之内，英国人都收不到任何捐助了。”
哈里·霍普金斯倒是一直在为英方急切求助。
可是，他并未能够打动美国高层，反倒有好些高官觉得霍普金斯如此热情只是着了丘吉尔的道而已。
“深更半夜从港口递来一封信函，我们怎么可能严肃对待呢？”
这是一位高官抱怨的话语。
其中的一字一句，都在指责总统顾问和英国首相之间那出了名的彻夜深谈。
美国军队当中不乏对英国观感不佳的人士。
他们觉得：英国的国运已经不可避免地走向衰竭。
美军的悉心援助，最终只能成为德国人的战利品。
正是由于这股反英情绪，援助事务也变得更为复杂。
1940年底，海军部长弗兰克·诺克斯（FrankKnox）曾向一名副官坦承：自己面对“美国海军当中甚嚣尘上的失败主义情绪，真是有些身心俱疲”
。
在诺克斯看来，这种情绪的兴起“很大程度上要归因于肯尼迪大使归国之后发表的那出演讲”
。
更重要的一点在于，哈里曼还得说服美国总统，让他在租借协议之外为英国提供更多的帮助。
没有几个月的等待时间，这些物资根本不会登上英国的海岸。
跨越大西洋的航路漫长而又充满危险。
哈里曼觉得，美方军舰应该为途中的英国商船提供护航服务。
他的这个观点，得到了史汀生、斯塔克和多名美国政府官员的认同。
不过，罗斯福对一切形式的护航活动都抱有反对态度。
他的政府已向人民和议会作了保证：所谓租借援助条款，其实就是美国避免战争的一种保证。
唯有如此，美国才能在不卷入战事的情况下阻止纳粹的扩张（国会当中，佛罗里达籍议员克劳德·佩珀是《租借法案》少有的几个支持者之一。
在这方面，佩珀的态度相当坚定。
不过，他的理由也来得颇为粗鲁——有了美国的援助，英国人可以“像雇佣兵一样为我们而战”
）。
美方一旦加入护航，就有和德国的海空力量擦枪走火的可能。
这一点，罗斯福当然心知肚明。
要知道，这种冲突，当时的美国总统可还没有做好准备。
前往伦敦之前，哈里曼和罗斯福进行了临别会谈。
3月初的这次见面，反倒让哈里曼开始思索一个问题。
隐约间他仿佛觉得：其实总统对于英国的生死存续并不特别上心。
“我总有一种感觉：总统并未认识到我心目中的现实处境。
要知道，我觉得德国很有可能……在英国支撑不住之前就将其完全击倒。”
赴任途中，哈里曼写下了如此的感想。
“总统并不想要引导民意，也不愿意推进参战的过程。
他只是想当然地觉得：只要我们的援助能够到位，英国人自己就能把事情搞定。
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