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当时的国王输入许多亚洲的文化于罗马。
但是拉丁人终究因为他们残忍暴虐、非我族类，所以于公元前500年前后起来反抗，把他们逐到城外去。
伊特鲁里亚人统治罗马前后共二百五十年之久，在罗马人的文化生活上留下了很深的痕迹。
这是因为他们既有亚洲的文化，又早已和希腊通商，对于当时的工业、美术、建筑等，他们早已习得了，所以他们的文化程度远比罗马的拉丁人为高。
这是罗马最初受到的文化影响。
【希腊文化的影响】因为意大利南部希腊人的商船逐渐驶进台伯河中，所以拉丁人亦直接受到希腊文化的影响。
罗马商人模仿希腊人所用的字母，稍稍加以变通，来创造拉丁的文字，东方的字母因此更进一步传入西部的欧洲。
现代欧洲各国的文字可能就是从拉丁字母演化而来的。
后来罗马人的商业逐渐发达，他们渐渐觉得物物交换的方法太不便利，因此在伊特鲁里亚人被逐之后的一百五十年，他们亦开始使用铜币了。
大概罗马人的性情朴实刚直，不如希腊人那样长于巧思，所以罗马人对于政治和法律的组织最为擅长，而对于文学、艺术、科学和宗教的发展，则几乎全无把握。
现在让我们略述罗马人的智慧是怎样发展的，使其能在欧洲建立一个空前法治的大帝国，和公元前3世纪中叶完成统一以后的秦国、条支分裂以后的安息，互相辉映。
第二节共和时代的罗马
【罗马共和国的成立】伊特鲁里亚诸王被逐出国后，罗马城的政权就移到本城贵族的手中了。
他们规定由人民在贵族中选出两个权力相等的执政官，并治国事，每年改选一次。
因为这两个执政官其实就是两个由人民公举出来的大总统，所以当时罗马的政体就无意中变为共和了。
但是当时只有贵族可以充任执政官，未免独享权力，平民当然要产生不满了。
所以后来平民不堪贵族的压迫，就起来反抗。
贵族因为要仰仗平民当兵卫国，所以不能不把一部分政权让给平民，允许他们从本级中选出一种新设的保民官，保民官可以否决政府中任何官吏的举措。
当公民受执政官虐待时，亦可以上诉于保民官，求他代申冤屈。
后来罗马政府又因为事务日繁，添设了许多新的官吏，于是有管理财政的财政官，有管理人民注册和日常行动的都监官，有辅助执政官审理法案的司法官。
国家遭遇战乱时，又有特派的最高执政官，统理一切军国事务，叫作总执政官，不过任期很短。
【元老院和平民贵族的争权】罗马执政官的权力和威势本来都很大，不过他们受到贵族所组织的元老院的限制。
当时贵族所享有的特权很大，唯有他们可以充任执政官，可以充任元老院议员，可以充任政府中大部分的官吏，因此贵族和平民争夺政权的风潮始终没有停止过。
这种争斗和雅典等城邦中平民与贵族的争斗差不多，不过罗马方面解决争斗的方法比较成功。
罗马共和时代初期，平民方面竟能避免内乱和流血，坚持他们的要求有二百年之久，终得如愿以偿。
【人民立法权】在公元前450年时，约在罗马共和国建立后的五十年，罗马的古法第一次编次成文刻在十二块铜牌上，这就是罗马史上有名的“十二铜牌法律”
。
但是罗马的平民又要求参与规定新法的权利。
他们后来竟把元老院的立法权剥夺了，而平民议会渐成为罗马国内立法的机关，他们因此亦渐渐享有一部分公地，尤其重要的是把平民充任官吏的权利大加扩充。
后来凡都监官、财政官、司法官，甚至执政官和元老院议员等要职，平民亦有被选充任的资格了。
【元老院的重要性】大部分罗马的公民都住在离城很远的地方，进城开会有诸多不便。
而且他们往往觉得自己对于国家大事不很明了，所以愿将一切重要的问题托付给元老院办理。
因此罗马元老院就变成了一个由老练的政治家们所组织的委员会，为指导并监督国家大事的机关。
这恐怕是世界史上权势最大的一个参议国务的机关了。
第三节意大利半岛的征服
【共和时代初年的奋斗和屯田政策的功效】当公元前500年伊特鲁里亚人被逐出国时，所谓的罗马只是一个规模极小的国家。
共和政府的领土不过是罗马城和周围附近数英里的地方。
台伯河的对岸有可怕的伊特鲁里亚人，在台伯河这一边都是拉丁人的部落，和罗马因条约上的关系有一种不很密切的联络。
幸而当罗马共和政府成立还未到三十年的时候，希腊人的叙拉古海军大败伊特鲁里亚的海军（公元前474年）。
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