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【原人时代】自人形动物演化到真正人类，照现在学者的计算，至少要有五十万年以上的历史。
这个长期的时代，我们可以叫它原人时代，大约从新生代初年（公元前55万年）到公元前10万年为止。
这就是上节所称的大冰期。
大冰期可以再分为四个冰河期和四个间冰期。
现在列表如下：
所谓原人，大概指第三冰河期以前的人类。
至于真正的人类，大概从第三间冰期的时候才出现。
真人出现的初年就是通常所谓的石器时代。
现在先述原人时代的人类。
【原人的遗迹：爪哇的立行猿人】在最古老的原人遗迹中有一种极粗陋的燧石，形似手斧，照地质学家的推算，这是第一冰河期以前的古物。
至于造这种石斧的主人是一种什么人，因为没有遗骨留下，所以我们就不知道了。
近来有人在爪哇特里尼尔（Trinil）第一冰河期的地层中发现了一种人形动物的顶盖和大腿，有人以为这就是人类直接的始祖，但是亦不一定可信。
在五十万年以前，这种原人居住于欧洲，有原象、犀牛、河马、大水獭和野牛做他们的同伴。
【海德堡人】此后二三十万年间，没有人骨化石遗存下来被后人发现。
直到第二间冰期，离今约二十五万年，德国海德堡（Heidelberg）有一块原人的腭骨被现代考古人员发现。
他当时所居住的欧洲世界和第一冰河期的情况差不多，有象、马、犀牛、野牛、狮子等。
但是，器具的制造已较前大有进步。
这种原人的身材高大，前肢较长，大概是一种遍体生毛的怪物。
【皮尔当人】又过了十万年，离今约十万年，在第三间冰期，又有一种原人骷髅的碎骨留下来，很能表明原人演化的缓慢，这就是在英国皮尔当（Piltdown）所发现的皮尔当原人。
在此地的堆积物中，还有河马、犀牛的齿，以及带有雕痕的鹿腿骨和象骨。
海德堡人和皮尔当人不一定就是我们人类直接的祖先，但是和人类的祖先有血统关系，那是无疑的了。
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【真人的出现】自从皮尔当原人的骷髅被发现之后，又经过四五万年，人类除所用的石器缓缓进步外，我们一无所见。
自第四冰河期以后，进步加快，遗迹渐多，石器种类亦比较容易辨别，真正人类的骷髅至此出现。
我们人类从此进入所谓的石器时代，而真正的人类文化亦从此开始了。
第三节石器时代人类的状况
【石器时代的意义】照现代科学家研究的结果，地球上人类的存在，到如今至少已有五十万年了。
但是最初四十万年间的人类生活，因为遗迹的留存很少，所以我们已经没有方法可以描述它。
直到离今约十万年时，就是自从第三冰河期末期以后，人类所造的各种石器留下来的比较多，因此我们对于先史时代中这一段人类史知道得比较多一些。
因为我们有关这一段历史所有的材料只是一些石器，而且我们就是根据这些石器推想出那时人类的文化的，所以我们叫这一时期的历史为石器时代的人类史。
【石器时代的分期】石器时代的人类史约自公元前10万年起到公元前3000年止[5]，即从第三间冰期起到第四间冰期初年止。
学者根据石器制造的进步，又把石器时代分为三个时期：第三间冰期到第四冰河期之间的旧石器时代（EarlyStoneAge）、第四冰河期中的中石器时代（MiddleStoneAge）和第四间冰期初年的新石器时代（LateStoneAge）。
我们现在的世界还在第四间冰期的中间。
【欧洲旧石器时代的遗物】旧石器时代的人类，在欧洲方面叫作尼安德特人（halman），他们遗留下的石刀和石斧，在英国、法国、比利时和地中海四周诸地都曾经被人发现过，而且往往埋在河流两边沙土的下面。
因为当时天气较热，所以也有热带动物的遗骸，如河马、犀牛和象等被发现于现在的伦敦、巴黎等地。
这种原始人，大概以猎兽为生，用石制的或木制的武器来保护他们自己和抵御野兽的袭击。
他们还没有居室，天黑了就睡在露天的地上。
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