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两个木筏子被绑在一起,筏子上系有大约20英寻的绳子,上面有铁钩,以便用来钩住缆绳或任何其他东西。
一旦铁钩碰上了船舷,小铅块就会拉断竹竿顶上的导火索,后者连接着火药。
所有这一切都准备完毕,一触即发。
幸亏坐在小艇上的卫兵们及时发现了这个饵雷,并把它拖离了军舰。
由于是个木筏子,它只能随波逐流。
在木筏上的每一个箱子里都装载着至少17英担(约850公斤)的火药,后者装在没有盖子的盆子或罐子里。
木筏本身是用6英寸厚的木板所做成的,它们是以捻缝的方式镶嵌在一起的。
第三次炸船的尝试是于1857年1月7日凌晨4:30进行的。
有一对罐头浮标形的容器,顶部插有一根大约8英寸高的旗帜。
在导火线的上面是一个装有火绒的马口铁,接着是一个顶上有一根点着的火柴的罩子。
罩子上还有一根绳子,只要一拉绳子,就会拉出中间那一个,于是便把火传给了火绒。
这是为了让那些泅水把容器拖到军舰跟前的人有时间逃脱。
但是小艇的突然出现使他们感到惊慌失措,其中一个容器在离船首右舷约60码处发生了可怕的爆炸,另一个被遗弃的容器向我们的流木挡栅漂来。
有一个泅水的敌人被我们抓获,并且押到了军舰的甲板上,在左舷过道上被处决。
浮标形的容器可以装载大约10英担(500公斤)的火药。
1月11日
今天下午,我们出发去执行焚烧敌船的军事行动:海军舰队司令为每一艘军舰都布置了具体的任务。
大副和我负责率领本舰的突击队员。
焚烧的规模很广,被烧毁的财物价值几千英镑,就连装满了鸡、鸭、鹅、猪的市场也没放过。
中国人因财产和生命的损失而被激怒,爬上了房顶,向我们的头上扔石头。
而中国的兵勇们蜂拥着向我们冲来,试图切断我们的队伍。
但由于他们只有短武器,我们就像玩九柱戏那样,将他们一一击倒。
我们的士兵中有10人被打死,另有1人受了致命伤。
第五十步兵团的一名军官头上挨了一块砖头。
中国人得到英军阵亡官兵的尸体后,就割下他们的头颅,去讨赏金。
有一名可怜的伤兵目睹他们割下同伴们的头颅,他看准了机会,拔腿就跑,但是在逃跑中受了致命伤。
我们被迫紧急撤退,无法抢回那些死者的尸体,尽管海军陆战队队员们纷纷要求这么做。
这些士兵是我所见过的最好的士兵,情况越是危险,他们就显得越坚定和坚决。
我们想要离开由英军占领的地区,转移到鸟巢要塞去。
然后我们还要往前推进几英里,这样要比待在这儿更好。
我已经告诉了你我所能想到的全部新闻,而且我希望在下次给你写信时,可以说我们已经在回家的路上了。
向我的姐妹们和所有的家人转告我最真挚的爱,我最亲爱的父亲,请永远相信我是你最充满深情的儿子。
O.P.
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