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被“南京号”
和“加尔各答号”
军舰击毁后的南山炮台内部
中英双方都发布了各种针锋相对的声明和布告。
前者坚持认为文翰爵士于1849年做出的让步是不可更改的:他当时只是暂时放弃了英国人进入广州城的权利,但叶总督则认为英方已经最终和完全放弃了这个特权——这一说法遭到了现任香港总督包令爵士的断然拒绝。
事情的缘由是这样的:1842年英中双方签订了一个条约,规定外国人在忠实地遵守某种预备程序之后,便可以被容许进入五个开放口岸的城市。
这一点在除广州之外的其他所有口岸都做到了。
为了实施条约所规定的权利,德庇时爵士于1847年摆出了一种咄咄逼人的姿态,摧毁了珠江上的要塞,并威胁要进攻广州城。
在两广总督耆英的调解之下,英方将此项要求推迟了两年。
两年到期之后,文翰爵士重申要得到条约所给予的权利,但由于英国国内谋求和平的情绪占了上风,而且只要贸易不受到阻碍,这个特权本身实际上并没有什么太大的重要性,所以这个争执又这样不了了之。
然而现在到了修订条约的时候。
1854年,包令爵士曾前往白河寻求跟清廷会晤的机会,以便为重新缔结英中和约做一些预备工作。
然而他两手空空就被客气地打发回来了。
从那时起,此事没有取得任何进展,而英国官员在这儿受到了极其无礼的对待,我们发出的信函根本就没人理睬。
本地民众和官员的傲慢无礼令人难以忍受。
因此,中方违背条约的做法给了我们一个极好的机会来重申原有的和毋庸置疑的特权。
英军舰队司令所采取的军事行动正是为了达到这个必要的目的。
在摧毁了沙面要塞之后,并没有什么事情发生,直到英军再次夺取“法国炮台”
这个距离十三洋行下游约一英里的坚固要塞。
英军在战斗中只损失了一名士兵,他是被一支火箭所射中的。
被“南京号”
和“加尔各答号”
军舰击毁后的南山炮台
现在英军已经占领了所有的要塞,并且向中国人表明,我们随时可以摧毁广州城。
但顽强的中国人并不会轻易地屈服,而我们在收到来自国内的命令之前也许会维持现状。
我们是否还需要发动另一次中英战争?假如是这样的话,我们这一次无论如何都要有效和完整地实施我们毋庸置疑的权利,以避免造成将来的麻烦。
让我们给这个难以被征服的民族一个能被他们永远尊重和绝不会忘怀的教训!
与此同时,我们还得享用珠江这条臭河上的乌烟瘴气,并因100块银元的悬赏而每天去冒被人砍头的危险。
你忠实的,E.1856年12月14日
(来自另一位通讯员的报道)
英国军舰紧锣密鼓地追逐海盗舰队的情景看起来简直有点可笑。
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