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要恢复贸易还有很长一段时间,我们仍将观察清朝官员目前的状况对起义者产生的影响。
他们随时准备乘政府被削弱的机会东山再起。
然而南方的起义者光靠自己还不足以形成任何稳定的领导权,而且也没有一个能获得人民尊重的领袖。
假如附近有足够的太平军能把广东省兼并到太平天国之中,这儿的百姓也许不会受那么多的苦。
我们也许会发现,中国政府太虚弱,而且已受到如此沉重的打击,可能会完全瘫痪,整个广东也会陷入比两年前被起义者占领时更加糟糕的境地。
那时我们也就不得不成为老百姓的保护者,并因此获得立足之地,那将会对我们非常有利。
英舰队司令在对付中国政府这一方面显得胸有成竹,至于他究竟是否忠实地执行了来自国内的指令,或是利用各种突发事件来增强英方的地位,并得到新的在华商业利益,这些已经成为人们议论的话题。
也许最近有关俄国人跟中国皇帝缔结条约的谣传影响了他,因为我们听到来自北京的消息,说俄国要帮助咸丰皇帝镇压南京的起义者,等等。
为此目的,他们要派遣军舰去那儿,而作为回报,就得租借舟山或附近的一个岛屿。
这样他们就在太平洋上获得了一个越冬的港口,也许还会在那儿修建要塞和军火库,这将危及英中贸易,倘若英俄之间再次发生决裂的话。
广州全景速写
叶名琛以残暴著称。
太平天国“叛乱”
的六个月之内,他光在广州城内就处决了十几万人。
我们为他对文明战争仍然一无所知而感到惊诧。
在中国人经受了那么多的教训之后,他居然还在全省范围内悬赏,要人们将外国人的头颅送到他的衙门来。
当英舰队司令对他进行谏诫时,他在回函中宣称是老百姓悬赏杀洋人的。
那些年长的行商对此说法感到十分愤怒。
让叶名琛不能自圆其说的是在他的官邸附近发现了一张由他署名的悬赏布告。
已经有人试图在广东省的其他地方抓捕外国人。
假如叶名琛的命令传到其他省份,那么英国跟中国的一场全面战争将会不可避免。
然而,福建和两江的总督们能否同意这位钦差大臣的观点仍是值得怀疑的。
11月14日
我们从虎头门寨得到了消息。
守卫要塞的中国军队人数众多,然而它们全都被攻陷,英军的损失只是一人阵亡,三人受伤。
当清军的最高官员被要求投降时,他回答说,他为跟英国人打仗感到遗憾,但他必须得执行命令。
在中国人被从炮台上赶走之后,我们采取了一切努力来防止进一步的死伤。
有许多人是从水里捞上来并被带往内地的。
清军官员拖走了要塞所在岛屿的所有船只,以便强迫清兵血战到底。
有一张从珠江东岸的高地上画的广州城全景速写,上面画出了城北的要塞和遭到炮轰的内城督抚衙门的位置。
还有一张速写画的是总督衙门对面轰开的一个缺口,这是从“荷兰炮台”
要塞看过去的角度,轰击衙门的炮台即位于这个要塞。
这张速写是在广州城后面的山上画的。
速写的作者绕着城墙外面走,把十三洋行落在了西边,又穿过郊外狭窄的街道,最后来到了广州城后面的一块开阔地。
在一段距离之外的小山顶上,有一个可以俯瞰全城的小要塞。
登上小山以后,画家坐在要塞的阶梯上画下了这幅速写。
然而他认为这事有点冒险,因为在城外散步是很危险的。
那儿的视野十分宽广,周围景色一览无余。
除了整个广州城之外,还可以看到珠江的众多支流以及河对岸平坦的田野。
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