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中原的犹太人定居地（yofJewsireofa）
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1851
《伦敦新闻画报》第19卷，第530号，1851年12月13日，700页
赵金井
赵万贵
位于中原的开封府有一个犹太人的定居地，这件事早已广为人知。
这一事实最早是由罗马天主教的传教士们在17世纪中告诉欧洲人的。
但从那时起，关于这些犹太人的故事就已经变得寥若晨星，就连他们是否真的存在这一件事也都受到了质疑。
希伯来语的信件时不时地会被各种不同的人转寄给传教士，但从来也不能从后者那儿得到回信。
所以直到今年为止，我们所掌握的少量关于这些犹太人的信息也都只是来自那些传教士的信件。
最近伦敦会启动了一项远征行动，以便前往犹太人群中去传播基督教，并且已经得到了相当令人满意的结果。
伦敦会于11月份从上海派遣了两名本地的基督徒前去调查，他们在返回时所带来的报告在各方面都肯定了此前的说法。
他们同时还带回了用古希伯来语书写的六小段律法和两种希伯来宗教礼仪的手稿。
他们发现那些希伯来人的后代虽然已经失去了许多古代希伯来人的特征，但仍然作为一个特殊的群体住在中国城里。
无论如何，他们已经在各方面都习惯了汉人的服装和生活方式。
他们依然受到特权阶层和穆斯林的蔑视和鄙视。
在开封城里已经有相当数量的穆斯林人口。
最后一位阿訇大约死于50年前，从那以后再也没有找到其他人来接替他的位置。
在那些犹太人中间已经没有人能够阅读希伯来文，尽管两位调查者在被允许进入最为神圣的犹太教堂时，看到人们在那儿还小心翼翼地保存着13个卷轴的犹太人法律。
他们已经不再举行宗教仪式，因为大部分人都处于赤贫的状况。
那两位本地信徒在返回上海并提供了上述报告之后，伦敦会决定再次派遣他们前往开封，目的是为了把所有能够得到的那13个希伯来语卷轴全都买下来。
到目前为止，他们已经得到了其中的6个卷轴，而且将它们带回了上海，并且很快就要把它们寄往伦敦，以供圣经学者们研究。
其中有一个卷轴非常古老，而其他的卷轴则保存得很好，因为都是写在很厚的羊皮上的。
每一个卷轴都包括了239列字，每一列的宽度从三英寸至九英寸不等。
每一个卷轴都包括了《旧约》的前五卷。
除了这些卷轴，他们还带回了40多段希伯来语的律法，其中有五六段只是抄本。
还有大约一打的希伯来语的宗教仪式描述，有的只是日常仪式，另有关于普林节（FeastofPurim）和赎罪日（thedayofAto）等仪式的。
还有一份是关于住在开封的犹太人主要家族的谱系表格，用汉语和希伯来语撰写。
英国驻厦门领事列敦（T.H.Layton）先生去年用希伯来语和汉语写给开封犹太人的一封信也在他俩带回来的文件之中。
还有两位犹太文人陪同那两位本地基督徒来到了上海，其中一位犹太文人目前正在一位传教士的指导下学习希伯来语。
在目前已经得到的这些书中没有任何线索可以帮助我们了解这支犹太人的历史。
开封犹太教堂中的一块石碑碑文宣称，这些犹太人是在汉代（大约基督元年前后）来到中国的，他们从印度带来了彩色的布料作为贡品。
而他们所拥有的那些小书则指明，他们很可能来自波斯。
在中文视角中还没有发现任何关于这些希伯来人的记载，但也许将来的研究可以厘清这批犹太人的历史。
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