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关于在奥斯本宫举行的这次招待会,本报在上一期中有一篇详细的专题报道。
因涉及缠小脚的士绅女眷们出洋,这个中国家庭在广州经历了当局设置的各种障碍和刁难,但最终还是把所有的难题都解决了。
1851年2月20日,他们在香港登上了开往伦敦的“皮尔女士号”
船。
虽然这一航程花费了很长时间,但他们看起来似乎非常自在和愉快。
家庭成员们都住在艉楼的船舱里,相互间经常保持联系,这使得他们始终能相互依靠,由于他们具有安静而随和的性格,很享受家族成员间的亲情,所以他们成为了家庭幸福的完美典范。
对于英国的许多家庭来说,他们提供了一个良好的榜样。
在离开中国之后,船停靠的第一个地方是苏门答腊岛。
在那儿该船得到了水果和粮食储备的补给。
当船的甲板上出现了马来人那陌生而粗犷的身影时,那些中国人简直遏制不住自己的喜悦和惊奇。
船停靠的第二个地方是圣赫勒拿岛。
由于在过去的几个星期里船上的淡水供应比较紧张,因此给旅客们造成了很多不便。
所以当人们看到陆地时,喜悦之情难以言表。
该岛的总督克拉科中校、他的副官以及几位女士和绅士一起来到了船上,为能跟这个独特的中国家庭面对面地进行交谈而感到高兴。
“皮尔女士号”
最终于本月10号到达了格雷夫森德。
这个中国家庭全都安全登岸,并且受到了英国朋友们的热烈欢迎。
后者已经在此等待了一段时间,中国人给他们带来了自己的介绍信。
他们此行的目的之一是参观在伦敦举行的世界博览会。
上周六他们已经达成了这个心愿。
由于女眷们都缠小脚(她们的鞋底只有1.5平方英寸大)这一令人无奈的特点,她们显然不适合去挤世博会的人群。
一个更为妥善的办法就是让她们趁上午到为残疾人安排的专场去参观。
所以他们便穿上了本国生产的漂亮刺绣绸缎衣服,坐在巴斯的轿椅里,被人抬着去水晶宫里转了一圈。
他们对于自己所看到的每一件物品都感到非常喜悦和惊奇。
他们也受到了世博会管理委员会一位执行董事的殷勤接待,后者全程陪伴他们在水晶宫里参观。
这个中国家庭很高兴地看到,每一位参展者都很客气,想让他们尽可能地看全那儿所展出的各种产品样本。
尤其是在法国的展区,有好几位参展者都对他们彬彬有礼,有的甚至把展品从展柜里拿出来,以便能让他们看得更加仔细。
据称这些可爱的中国人在伦敦这个大都市里逗留一段时间之后,还想去访问巴黎。
本期所刊登的有关这个中国家庭的插图是根据用比尔德的达盖尔银板法所拍摄的照片而绘制的。
关于比尔德,本报上一期有关奥斯本宫招待会的专题报道中也有介绍。
插图最右面的那个人就是钟阿泰,他身边的那个女人是他的妾,她有幸为女王演唱了歌曲。
再往左就是他的妻子。
第三位女士是他的小姨子,在其身后站立的是一位婢女。
招待会是在奥斯本宫的一个大客厅里举行的,客厅的墙上挂着温特霍尔特所绘的女王和艾伯特亲王肖像以及女王全家的大幅油画。
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