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在中国的战争:
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“飞马号”
轮船和广州大火(TheWarina:ThePasseeamer“FeiMa”
andflagrationat)
1857
《伦敦新闻画报》第30卷,第849号,1857年3月14日,250-252页
广州的大火,1857年1月14日
我给你们寄上一幅有关广州的速写,这是昨天早上从作为这儿唯一尚存高大建筑的教堂塔楼顶上画的。
这幅速写的画面囊括了广州城,城外的东南郊,还有一部分的外国商馆和花园的废墟。
这张速写令人回味,因为它记录了英国人在广州城内唯一一处地方,即总督衙门,所造成的重大火灾。
这场大火从昨天下午3点开始一直烧到今天早上7点才熄灭。
插图的右下方就是昨天燃起大火的地方,那场火烧掉了从花园到荷兰炮台的所有十三行商馆。
有趣的是,在画这幅速写时,图中的教堂尚未烧毁,而英国军队已经撤离了花园。
图中最显眼的还有图左的火药库山(MagazineHill)和山顶的歌赋要塞(Gough’sFort)。
图左的前面是怡和行的商馆,图右的前面是花园和皇家海军陆战队的警卫室。
皇家海军舰艇“西比尔号”
,黄埔,1857年1月19日
我们的在华战争已经进入了一个可称作是悲剧性的阶段。
首先,所有的军事行动都很成功——倘若再给敌人一个沉重打击,整个战争就将结束。
要塞已被摧毁,省府遭到围困,城墙已被轰开了一个缺口,似乎只要发动一次总攻,敌人就会土崩瓦解!
然而事情的发展并非如此,我们对于中国人性格的了解只停留在很肤浅的表面。
实际上,他们似乎就如密迪乐先生所说,是“世界上被误解最深的民族”
。
你们也许已经听说十三行是如何被烧毁的,以及叶总督如何厚颜无耻地指控英国人自己放了一把大火,还有他亲自给包令爵士写了一封劝诫信,**裸地宣称他知道“报应”
迟早会降临。
虽然被赶出了自己的家园,但广州行商们的表现令人钦佩。
他们鼓励英海军舰队司令,并竭尽全力支持了他,十三行所在地挖了战壕,“蛮夷”
们并未被赶入海中。
荷兰炮台(海珠要塞)在这个危急关头也成了我们的朋友。
我们在此地设置了坚固的防线,并拥有最大口径的重炮。
这个岛位于广州新城墙的前面,在轰击广州城时,这儿曾是最重要的阵地。
敌人曾无数次地试图用炸药炸毁我们的军舰——但至今还未成功。
也许他们最终会用这种方式给我们造成某种伤害,因为他们足智多谋,对金钱贪得无厌,只要能得到金钱,有无数的人会自愿地赌上自己的生命或肢体。
然而悲剧并非发生在广州,而是在别处——因为中国人毕竟对我们的“火轮船”
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