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，等等。
中国速写：婚礼
根据本报中国画家的速写，我们绘制了一张表现中国婚礼仪式的版画插图。
桌子上摆着写有新郎新娘姓名的木牌。
那上面还站着一对鸽子作为象征性的礼仪侍从。
早婚在中国受到鼓励。
在官员和富人的家庭里，男子的结婚年龄为16至20岁，女子则为12至14岁。
而贫穷人家只要能挣到娶老婆和办婚礼所需的钱，就会尽早地结婚。
偶尔，穷人家会到附近的孤儿院去找一个小姑娘，带她回家做童养媳，使她受些**，等到自家的儿子长到一定年龄时就成婚。
这种安排充分体现了这个民族勤俭和谨慎的特点。
首先，它省下了买老婆所需要的钱。
第二，这个小姑娘受到了未来婆婆的**，因而也会养成婆婆勤俭持家的所有习惯。
第三，也是最后一点，假如这个小姑娘脾气不好，手脚不勤快，或是对未来的丈夫和公公、婆婆不恭敬的话，她很快就会被打发回去，从而避免了结婚后因表现不好要把老婆送回娘家的一系列麻烦事。
结婚之前，男女双方往往是从未见过面的，整个过程都是由亲戚或媒婆来操办的。
媒人都是年老的妇女，她们会用最动听的词语来描绘女方的容貌，或是恰恰相反，全凭对方送给她们的礼物多寡而定。
正如我们时兴送女子的肖像画那样，中国人结婚前也有类似的习俗，但它是非常奇怪的。
由于男方不能见女方，于是人们便把她的鞋子送到了男方手里，以便他能判断她那跛足的大小——小脚是中国女人完美的最高境界。
中国的订婚仪式——根据一位中国画家的作品绘制
女儿们在中国是没有财产的，但未婚夫可以同意给她一定数目的财产，通常是给新娘衣服和首饰。
这笔钱的数目大小是按双方的社会地位而定的。
官员通常会给妻子6，000两银子（1两银子值6先令4便士），新娘往往是从门当户对的家庭中挑选的。
中下阶层送新娘父母的礼物，在我们这些“蛮夷”
的眼里显得有些滑稽可笑：肥猪、干鱼、家禽、成箱的茶叶、糖果和果脯等没有浪漫色彩的物品。
这些礼物的质量和数量是在一开始谈婚论嫁时就已经说定了的。
婚礼的仪式是在新郎家里举行的。
成婚的那一天，新娘在婚礼队伍的陪同下离开娘家。
新娘坐在花轿里，那花轿看上去金碧辉煌，被色泽艳丽的人工花卉布置得美轮美奂。
举着火炬和彩饰大烛台的随从簇拥着花轿，而拿着花轿门钥匙的仆人离花轿最近。
值得一提的是，新娘一坐进花轿，她的父亲或是跟她血脉最近的男性家属就会锁上花轿的门，并把钥匙交给一个值得信赖的仆人，他会得到命令，只能把钥匙交给新郎。
花轿前后的众多随从举着旗帜和豪华的灯笼，敲锣打鼓，吹奏唢呐。
双方家庭的女眷们都坐着轿子跟在花轿后面，而男性亲戚和朋友则走在婚礼行列之中。
还有一个各种礼物的大展示，包括放在架子上抬着的女子衣裳，雕刻着各种图案的百宝箱，装着烧酒、黄酒和果脯等各种坛子的架子，关着鸳鸯和家禽的笼子，殿后的往往是一个装着肥猪的漂亮竹笼。
这些礼物都要一直跟着新娘来到她的新家。
婚礼行列的排场大小是由行列中的人数所决定的。
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