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夏家的人听说金桂死了，夏母就连忙赶了过来。
因为金桂出嫁，夏家后继无人，夏母就又过继[1]了一个儿子，谁知也是个不争气的，没几年就把家当都败光了。
金桂的母亲一来，看见女儿死得惨，便又哭又闹。
夏家那个儿子上来就要打人，被贾琏拦住，夏家跟过来的人也都一拥而上跟贾家的下人们打了起来，薛姨妈这儿闹得是人仰马翻。
夏母一定要去报官，薛姨妈看此事也瞒不住，就让贾琏去通知官府的人过来验尸。
宝钗在旁边对夏母说道：“你们也不用在这儿闹，那汤是宝蟾做的，问问她不就知道了。”
说着就让人把宝蟾带过来。
见了她，夏母就问道：“小蹄子，是不是你害死了你们奶奶？”
宝蟾一听这话急了，乱嚷嚷道：“别人赖我也就算了，怎么你们也说是我，不是你常和我们奶奶说，叫她别受委屈，把他们薛家闹得家破人亡时，就卷了东西一走，再找个好姑爷。”
还没等金桂的母亲说话，周瑞家的就说道：“真是什么样的人家，养出什么样的姑娘！”
夏母恨得咬牙切齿，对宝蟾说道：“我们待你不错呀，现在居然这么和我们说话，一会儿见了官，我就说是你药死你们奶奶的。”
宝蟾气得瞪着眼睛说道：“请太太放了香菱吧，犯不着白害人，等见了官，我自然会把事情说明白的。”
宝钗听出这是话里有话，就让她说明白。
宝蟾也怕见官受苦，就说道：“我们奶奶天天抱怨说，怎么就瞎了眼，嫁给了薛蟠这么个混账东西，假如当初是嫁给薛蝌就好了。
又见薛蝌每次见香菱都是和颜悦色的，见自己却是避之唯恐不及，就对香菱心生怨恨。”
夏母说道：“你胡说，她要是恨香菱，想害她，怎么会自己喝了那碗有毒的汤？”
宝蟾接着说道：“奶奶今天让我做汤，我心里一时气不过，想着凭什么让我侍候香菱呀，就在一碗汤里加了一大把盐，并做上了记号，本想着是给香菱喝的。
谁想还没等进屋，奶奶就出来让我去办事，把汤也端走了。
等我回去的时候，在门口看到奶奶不知道在往汤里放什么，我也没多想。
看那有盐的汤放到了奶奶这边，我怕奶奶喝了会骂我，就说外面有人找奶奶，先把奶奶支出去了，再把那两碗汤调换了一下。
现在想来，是奶奶往香菱的汤里下药，想要毒死她，怎承想却毒死了自己，这真是害人反害己呀。”
众人听了，又把事情前前后后想了一遍，觉得恐怕就是如此，便把香菱放了。
夏母一听这话，心虚起来，还想狡辩。
薛姨妈等人你一言我一语说着金桂这些年的恶行恶状。
正吵着，就听有人来报说官府的人来了。
夏母怕这样的丑事传出去，对女儿不好，况且人已经死了，何苦再让她背个恶名，就对薛姨妈说道：“千错万错，都是我这该死的女儿不长进，这也是她自作自受。
若是事情惊动了官府，大家脸面上都不好看，求太太把这件事就这么了了吧。”
薛姨妈也想息事宁人，就让贾琏打发了官府的人，又命人买棺入殓了事。
[1]［过继］指自己没有儿子，收养同宗之子为后嗣。
也指入养父之家为其后嗣。
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