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正是为了纠正这种破坏,非洲建立了一个个国家公园。
然而,大多数国家公园也确实是“国家”
公园——它们属于特定的国家,位于其国境线之内。
在安东·鲁珀特博士的指导下,和平公园则迈向了下一个阶段。
鲁珀特博士跟荷兰的伯纳德亲王和曼德拉合作,成立了和平公园基金会。
他们的梦想是再次创造一个能让野生动物自由穿越各国边境线的非洲。
各国之间的合作将吸引生态旅游者,为周边的贫困人群和地区带来收入、工作和繁荣。
非洲的人、动物和土地全都能从中获益。
鲁珀特博士说:“我们信仰人与大自然需要保持和谐的哲学。
我们梦想创造一个没有围栏的非洲;梦想保留动物凭借本能踩踏出的古老迁徙小径——那是岁月也无法抹杀的;我们梦想创造一个能让大象漫游、让狮子的吼叫划破寂静夜晚的荒野。”
乌卢萨巴位于庞大的林波波跨边境保护区(TFCA)内,后者跨越了非洲的整个南部地区,从东海岸一直延伸到西海岸。
我听说和平公园将最终横跨全球,从南极到北极,从东到西,囊括一些最美丽、最偏远的地方,一共涉及112个国家,这时,我被这个想法深深地吸引了。
不过,尽管这些公园内部没有边境线,每个国家却对自己国土范围内的那部分公园享有绝对的主权。
这是一个令人惊异的成就,当曼德拉第一次跟我提到它时,我就喜欢上了这个理念。
终于,2006年1月,威廉·冯·里特教授找到我,邀请我加入“21世纪俱乐部”
。
“21”
代表那些在21世纪里有兴趣通过环保事业促进和平与发展的人。
这个俱乐部的每个成员至少都要捐献100万美元。
这是一大笔钱——但我赞成鲁珀特博士的那句诙谐的双关语:“如果没有钱,保护事业就仅仅是保护空谈。”
但天堂中的一切并不那么美妙。
我发现,事实上非洲留给野生动物的土地数量微乎其微。
它们遭到农场的蚕食和盗猎者的侵袭,在有些地区——例如莫桑比克的一个美丽的地方——内战导致野生动物被猎杀一空。
而在南非的克鲁格国家公园,野生动物的数量又太多了。
我越是深入地参与这个项目,我就越深刻地意识到和平公园的工作有多么重要。
南非与莫桑比克之间的边境围栏被移除,这是其中最令人兴奋的突破之一。
现在,克鲁格那些数量过剩的大象就可自由自在地进入莫桑比克,为那里荒凉的动物保护区带去生机了。
事情发展很快。
到2007年4月,我飞往肯尼亚,敲定一个从马萨伊人的传统家园租借土地的行动计划。
这个计划将向他们支付一笔钱,要高于目前种地的收入,目的是保护这片土地及壮观的角马迁徙群体——它们构成了世界五大奇观之一——然后培训马萨伊人在野生动物观赏小屋工作,担任护林员,这样他们就能继续在自己的土地上工作。
这有助于改善环境,帮他们获得工作,同时保护野生动物。
我认为,有些国家意识到自己拥有的东西是无价之宝,对非洲来说尤其如此,因为他们在这里必须跟气候以及饥荒、战争和疾病抗争。
幸运的是,非洲各国政府和非洲人自己都逐渐意识到,这里的野生动物和风景具有无上的价值。
一旦失去它们,就无法恢复。
维珍至少有10%的利润被储存起来,投资非洲,为非洲人创造工作机会。
我们为尼日利亚人建立了西非迫切需要的一家全国性航空公司,我们还建立了“健康俱乐部”
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