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很快，他就参与了合同谈判的整个工作。
西蒙和我对他进行观察，我们意识到，他挥洒自如，总能胜过对方一筹，从未失去一份合同。
于是，我们交给他越来越多的任务。
我们在最初由我、尼克和西蒙构成的三人组之外，为肯留出空间。
在许多方面，他都成为一条纽带，将我们所有人联系起来。
在那次紧急会议上，我们仔细检查各唱片店的销售数字。
它们都生意兴隆，但利润不是很高。
我们知道尼克在努力奋斗，不愿意批评他做的任何事情。
然后，我们开始检查维珍的艺人名簿，对他们挨个讨论，看能否承担得起保留“哈特菲尔德与北方”
或戴夫·贝德福德这样的音乐人的代价，我们花钱宣传他们，但他们似乎不可能获得成功。
“我看一切都很清楚，”
肯·贝里又补充了一栏数字，说道，“我们必须认真考虑放弃除麦克·欧菲尔德之外的其他所有乐队。”
我们惊愕地望着他。
“我们的其他所有乐队都在亏损，”
他继续说道，“如果我们解雇至少一半员工，那么还能应付过来。
但现在是麦克·欧菲尔德为整个公司提供资金。”
我一直认为，应付现金危机只有一个办法：不是节约开支，而是扩大企业的规模。
“我们再找10个麦克·欧菲尔德如何？”
我跟他开玩笑，“那会怎样？”
最终，我们只有两个选择：要么不再冒险，攒点小钱竭力维持生存；要么利用最后的几英镑，签下一支能让我们再次飞黄腾达的乐队。
如果选择前者，我们就能勉强混过去。
我们将经营一家小公司，但要生存下来也不会有什么风险。
如果选择后者，维珍可能会在几个月内破产，但至少会有机会最后一搏。
与此同时，我们也尽可能削减开支。
我们卖掉几辆汽车，关掉庄园的游泳池，降低唱片店的库存量，不给自己发工资，我们放弃了唱片公司的几位艺人，解雇了9名冗员——这一项最难办，我从那种情绪对抗中逃离出来，让尼克处理这件事。
戴夫·贝德福德是我们最不愿放弃的艺人之一，他是一位才华横溢的古典音乐作曲家。
戴夫对这个坏消息反应良好，他给我写了封长信说理解这个决定，他说他知道自己的唱片不好卖，换作是他，也会跟我一样行事；他对维珍毫无怨恨，祝我们前途似锦。
与此同时，他又给麦克·欧菲尔德写了封信，把我描述成一个彻彻底底的蠢货，一个纯粹的杂种，是音乐天才身上一条可耻的、五音不全的、吝啬的寄生虫。
不幸的是，戴夫把两封信放错了信封。
[1] 约翰·皮尔（JohnPeel，1939—2004）：英国广播公司（BBC）电台资深音乐节目主持人（DJ）。
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