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河南郑州出土画像砖。
大约在20世纪的60年代初,我看到一件令人吃惊的事。
有人在报纸上撰文,介绍河南出土的画像砖,上面所印的花纹——一只乌鸦站在枝头,树下是一条仰头的狐狸。
文章的作者说:这是两千年前所表现的“伊索寓言”
。
伊索是公元前6世纪古希腊的寓言家,古希腊流传的数百个讽喻故事,后人搜集起来都归在他的名下。
因而,“伊索寓言”
在欧洲文学史上产生过深广的影响。
其中有一篇为《鸦与狐狸》。
大意是说:乌鸦偷了一块肉,站在一棵树上。
狐狸从树下路过,花言巧语地称赞乌鸦,说它可以当鸟中之王,如果说话的声音像唱歌一样,就更能做鸟中之王了。
乌鸦一听,非常高兴,便忘乎所以地要亮一亮自己的嗓子。
嘴巴一张,那块肉便掉到了树下,让狐狸吃了。
在西方,这个寓言故事很多人都知道,可说是家喻户晓,难道两千年前我国的汉朝人也知道吗?否则为什么会出现印有乌鸦和狐狸的画像砖呢?
经查考,原来那是河南郑州出土的一块画像砖。
画面中的乌鸦和狐狸,与伊索寓言的寓意不同,而是我国古代神话中为西王母寻食的两个使者——“三足乌”
和“九尾狐”
。
三足乌也是太阳的象征,九尾狐也曾帮助治水有功的夏禹。
这都是神话中的细节,它们相互之间是没有直接联系的。
我们看那画面,仔细观察便会发现,乌鸦是三只足,狐狸是九条尾巴,因为它们是另一个世界的精灵。
最有趣的是狐狸的九条尾巴,其造型是很难处理的。
可是它们的作者非常聪明,不是将九条尾巴并列,而是将一条大尾巴分了九个叉。
汉画像石中三足乌和九尾狐的形象很多,是与伊索寓言毫无关系的,明显是那位介绍者搞错了。
或有人以为这是一件小事,可是对我的震动很大。
不仅在于数典而忘其祖,更可怕的是对于形象的比附。
我无意责备那位作者,只是从他身上看到了对于历史的无知。
如果是个欣赏者,不可能从中得到真正的审美享受;如果是个研究者,这样的治学方法必然会误入歧途。
当我们回头来谈汉画的整体时,便不难发现,对于古典艺术的解读是欣赏的一个关卡。
因此,我们决定对汉代的画像石多作解释,把那些不易看懂的画面分成三类:
(一)人物与世俗;
(二)神话与传说;
(三)祥瑞与游艺。
从每一个图的内容、出处、具体形象和情节进行诠释,并联系其时代背景和相关事物做些说明。
至于艺术上的分析,诸如造型的特点,形象的结构,构图的经营,以及艺术的成就和价值等,我们将另行讨论。
故将此书定名为《汉画故事:刻在石头上的记忆》。
原写于二○○五,岁在乙酉,鸡年大吉。
修订于二○一八,岁在戊戌,犬年平安。
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