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久旱逢甘霖,西南的这场雨,缠缠绵绵下了半个多月,眼看着要发展成洪涝灾害。
为此,御史中出身西南边防世家的羊灵自请暂缓回京复命,留在西南督管赈灾事宜。
暴雨之下,黔州城外的官道被冲刷得泥泞不堪,忽而一骑绝尘而来。
骑手浑身淋透,却死死护着胸前的密函,直奔布政使司衙门。
此刻,正厅内烛火通明,黔州布政使梁玟和御史羊灵立于舆图前,梁玟一指标注播州的位置,指节泛白。
“粮草出关,绕不开此地。”
羊灵沉声道:“播州土司当权,大人是怀疑边族牵涉其中?”
梁玟叹息一声,似是早有预料:“正是。”
“大人,查清楚了。”
参军几步入内,面色凝重地躬身禀告:“播州土司暗中勾结江南林家,借着赈灾的由头,足足抽调了三百万石粮食,早已通过三条秘密商道转运关外。
如今事情败露,土司府兵已在城郊山林暗中集结,怕是……怕是要反了!
羊灵猛地转身,眼底翻涌着惊怒与不可置信:“什么,土司反了?!”
他羊家本是西南望族,世代与本地世族交好,此次牵涉贪墨的播州土司,更是他父亲的至交,儿时他还曾跟着父亲去过土司府,土司一向待他亲如子侄。
他怎么也想不到,表面上配合他积极调查西南贪墨案的父兄和世伯,竟然也会牵涉其中!
他们怎么能?!
他们怎么敢!
梁玟听了参军的禀报,缓缓捋了捋花白的胡须,眼底闪过一丝早有预料的冷光,沉声道:“此地土司自前朝起便有不臣之心,不过是借着朝廷的恩宠苟延残喘。
如今抓到他贪墨谋逆的实据,正好借机夺去其土司之职,另择忠心耿耿之士接管播州,也算是除了西南一患。”
话语间,竟是丝毫不在乎边族叛乱的影响。
“替我备马。”
羊灵沉声道,声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“大人,您要去哪?”
参军惊得抬起头,“此事牵扯甚广,播州土司根基深厚,江南林家更是树大根深,一旦揭发,土司必然狗急跳墙,林家也绝不会放过您。
您是羊氏嫡子,羊氏全族都可能因此被牵连,万劫不复啊!”
“全族?”
羊灵自嘲地笑了笑,笑声里满是苦涩,“正因为是同族我才要揭发!
若任由他们如此贪墨,黔州数十万百姓便要沦为饿殍,江山社稷也会因此动摇。
我羊家世代镇守西南边疆,满门忠烈,何时沦落到靠着盘剥百姓而活了?”
他抬眼,扫过窗外连绵的雨幕,雨水像是一道道泪痕淌过雾沉沉的天空。
此话一出,参军再没有理由劝他。
厅内又只剩下两人,羊灵缓缓转身看向梁玟的脸:“你早知道这件事。”
梁玟坦然回应:“只是有所猜测。”
“什么时候开始的?”
“从他们查出刘大人开始。”
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