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弗朗西斯闻到了柑橘精油的香气，想到了保罗，想到了一切如何开始，又如何结束。
保罗·德拉布尔是弗朗西斯在网上认识的美国土木工程师，是朋友的朋友的朋友。
一开始，两个人之间只有友谊，后来感情进一步发展。
半年的时间里，保罗一直给弗朗西斯送花、送礼物和手写便条。
两个人打电话能聊好几个小时。
保罗会和弗朗西斯视频通话，说自己读了三本弗朗西斯写的书，爱不释手。
他熟稔地提到书中的人物，甚至还引用了自己最喜欢的章节——那些章节让弗朗西斯都暗暗感到骄傲。
（有的时候，人们跟弗朗西斯说到自己最喜欢的段落时，弗朗西斯心里都会想：真的吗？好像并不是我写得最好的部分。
之后，弗朗西斯总会莫名其妙地对那些句子感到有些烦。
）
保罗把自己儿子阿里的照片寄给了弗朗西斯。
从未想过要生儿育女的弗朗西斯非常喜欢阿里。
阿里比同龄人要高一些，喜欢篮球，想进职业篮球队。
弗朗西斯是即将成为阿里继母的人，她读了《养育男孩》做准备，还跟阿里打过几次电话，虽然每次通话时间不长，但气氛很好。
阿里话不多，这一点可以理解——毕竟他才十二岁。
不过，有的时候，阿里和弗朗西斯打网络电话时，弗朗西斯能逗得阿里笑出声，阿里羞涩的笑萌化了弗朗西斯的心。
阿里的妈妈——也就是保罗的妻子——在阿里上学前班时因癌症撒手离开了。
那么让人悲伤，那么凄美，那么……“恰逢其时？”
弗朗西斯的某位朋友这么说过，当时弗朗西斯使劲拍了拍朋友的手腕。
弗朗西斯打算从悉尼搬到圣巴巴拉。
她订好了机票，两个人得先结婚，弗朗西斯才能拿到绿卡，但她不想操之过急。
如果真到了步入婚姻殿堂的一天，弗朗西斯打算戴紫水晶——非常适合第三次结婚的人。
保罗寄来了自己房子的照片，他已经将那个房间收拾出来当成弗朗西斯写作的书房。
书架都还是空的，等着弗朗西斯用自己的书填满。
半夜，那通可怕的电话打来时，电话那端的保罗听起来六神无主，几乎说不出话来。
他哭着告诉弗朗西斯，阿里遭遇了严重的车祸，需要马上动手术，但健康保险公司那边有些问题处理不了。
弗朗西斯毫不犹豫地就转了账，转了一大笔钱。
“等等，多少钱？”
负责记录弗朗西斯所说的每一个字的年轻探员问道。
那一刻，他的专业性下意识消失了一秒。
保罗唯一的失误就是：他没有发挥出全部的实力。
弗朗西斯本来还可以转更多钱，两倍、三倍，甚至四倍——只要能救阿里就行。
随之而来的是：可怕的沉默。
弗朗西斯急疯了，她觉得阿里肯定是死了，还觉得保罗也死了。
保罗不回短信，不回语音留言，不回邮件。
后来，是弗朗西斯的朋友迪首先试探性地问了一句：“别怪我多事，但是弗朗西斯，有没有这种可能？就是……”
迪不必说完弗朗西斯也明白，仿佛一切一直都藏在她自己的潜意识里，她预订不可退款的机票时就已经预料到了。
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