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地球转动的速度这么快，肯定是有故障。
几十年的光阴流逝，就仿佛才过了几年而已。
“其实蒂米很喜欢这本书，”
阿兰说，“特别喜欢，读完都快哭了。
但是他买不了。
大家现在都非常谨慎。
今年行情实在不好，上面的想法更倾向于惊险小说。”
“我写不了惊险小说。”
弗朗西斯自始至终都不愿意把书中的人物写到生命的终点。
有的时候，她可能会让人物骨折——这样已经让她心里够难受了。
“当然不行！”
阿兰脱口而出，弗朗西斯有点儿被人侮辱的感觉。
“其实，我实话实说，乔离开的时候，我很担心没人签你的书，”
阿兰说，“但阿什莉好像真的是你的粉丝。”
阿兰还在碎碎念，弗朗西斯的注意力早就飘远了。
她看着紧闭的大门，左手关节抵住下背部。
要是乔知道弗朗西斯被拒绝会怎么说？或许她也不得不做一样的事情？弗朗西斯总觉得乔会一直是负责自己作品的编辑。
她曾开心地想象过两个人同时圆满谢幕的日子，或许还能一起享受一次豪华奢侈的退休午餐，但去年末，乔突然宣布自己退出舞台。
退休！
好像她已经是奶奶了一样！
乔实际上确实已经有了孙辈，但我的天啊，这怎么能是停下的理由。
突然之间，弗朗西斯发现自己被卷进一堆具体事务中，圈子里的所有人都开始做老年人才会做的事：照顾孙子、退休、瘦身，慢慢走向终点——不是车祸或者飞机失事那种，不是，是在睡梦中平静地离去。
她永远不能原谅吉莉恩，吉莉恩总是偷偷出去，不说再见就去参加派对。
代替乔的人是个新手小孩，其实也没什么可惊讶的，毕竟孩子们正在慢慢掌控这个世界。
弗朗西斯发现到处都是孩子的身影：有的神情严肃地坐在新闻播音台后面，有的指挥交通，有的负责组织作家节，有的为她量血压，有的处理她的税款，有的帮她试内衣。
弗朗西斯刚见到阿什莉的时候，还真的以为阿什莉有工作经验。
那个孩子从乔之前的办公桌另一侧走过的时候，弗朗西斯还说了一句：“亲爱的，来杯卡布奇诺就好。”
“弗朗西斯，”
阿什莉开口了，“现在真是我粉丝梦实现的时刻！
我之前就喜欢读你的书，那时我才差不多十一岁！
我是偷偷从我妈妈的包里拿出来看的。
我当时总说：妈妈，你一定要给我念《纳撒尼尔之吻》。
可妈妈总拒绝我，绝对不行，阿什莉，里面情爱描写太多了。”
之后，阿什莉让弗朗西斯在下一本书中花更多笔墨在情爱描写上，越多越好，但她也知道弗朗西斯肯定会拖延！
阿什莉相信，弗朗西斯自己心里清楚，市场不断变化，“表格，你看这张表——不是，这里；没错——你的指标有点儿，好吧，抱歉这么说，但你的指标是呈下降趋势，我们，你也知道，需要改变这种状况，就是，行动得快。
啊，还有……”
阿什莉不知道如何开口的样子，感觉她要说的是让人尴尬的健康问题。
“你知道在社交媒体上的曝光率吧？我听说你不怎么看社交媒体。
我妈也这样！
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