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“我看到他了。”
最后他只透过发紧的嗓子憋出了这么一句。
父亲盯着他看了很久：“也只有你看到过他。
他是不是只出现在姆姆的窗户外面？”
“他还在县6号公路和朱比利学院路上跟踪过我。”
话刚出口，他立即觉得自己早该把这事儿告诉父亲，要么现在就什么都别说。
父亲意味深长地看着他。
“也许他踩着梯子之类的东西。”
麦克听见自己绝望地辩解。
父亲缓缓摇了摇头。
“没有痕迹，也没有梯子。
什么都没有。”
他伸出大手，摸了摸麦克的额头，“你身上很烫。”
麦克又感觉到了那种由内而外的颤抖，然后他意识到，自己恐怕得了流感：“那个大兵绝对不是我想象出来的。
我发誓。
我看到他了。”
奥罗克先生长着一张和善的国字脸，宽阔的方脸上点缀着儿时残留的上千颗雀斑，孩子们完完整整地继承了这些调皮的斑点。
他的四个女儿里有三个为此深感沮丧。
现在他重重地点了一下头，双颊上的肉也跟着抖动起来：“我相信，你确实看到了什么东西。
但我觉得你之所以会感冒，正是因为你老是晚上爬起来想抓住这个偷窥狂……”
麦克很想开口抗议。
那绝不是什么偷窥狂。
但他知道，现在他最好闭上嘴巴。
“……你先回**去吧，让你妈帮你量一量体温。”
父亲继续说道，“我会把楼下的行军床搬到姆姆的房间里，陪她睡上几晚。
从昨天开始，接下来的一个礼拜我都不用去啤酒厂上夜班。”
他放下球棒，走向上了锁的碗柜，从窗台上方的缝隙里摸出钥匙，取出了姆姆的“松鼠枪”
。
那是一支带有手枪式握把的单筒霰弹枪。
“如果那个……那个大兵……还敢出来转悠，我就请他尝尝比球棒更厉害的玩意儿。”
麦克本来想说点什么，但如释重负的感觉令他头晕目眩，他这才察觉体内的高热正突突敲打着他的鼓膜，让他的脑袋变得轻飘飘的。
他拥抱了父亲，趁着眼泪夺眶而出之前赶紧转过身去。
母亲也走进了厨房，尽管她眉头紧皱，但在催促他上楼回屋的时候，她的语气还是那么温柔。
麦克在**躺了四天。
有时候他烧得太厉害，他以为自己已经从梦中醒来，结果却发现这不过是另一场梦而已。
他没梦到那个大兵，也没梦到杜安·麦克布莱德，或者这些日子里困扰他的其他事情：大部分时候他梦见自己待在圣马拉奇教堂里，和卡瓦诺神父一起做弥撒。
只是在他的热梦里，他自己——麦克——才是神父，卡神父反倒成了孩子，穿着大得过头的法衣和白袍，老是念错应答祷辞，哪怕印着经文的卡片就嵌在他跪着的圣坛台阶上。
麦克梦见自己亲手奉献圣餐，他高高举起圣体，这是任何一名天主教徒生命中最神圣的体验，更遑论亲身主持……
奇怪的是，梦里的圣马拉奇教堂变成了一座宽广的洞穴，礼拜堂里没有前来朝圣的人群，圣坛蜡烛投下的光圈外，他只能看见一些晃动的影子。
而且在他的梦里，麦克知道，祭坛助手卡神父之所以总是念错拉丁祷辞，是因为他害怕黑暗，还有藏在黑暗里的东西。
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