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世间的善性分为两种,一种是人天生就有的善性,另一种是在真理的引导下产生的善性。
但是,世间除了善性也有恶性,因为有些人从来就没有为他人造福的愿望,更别说善行了!
恶性中较轻的一种趋向于暴躁无常、鲁莽行事和顽固不化等等,但恶性中较重的一种就是拿着嫉妒的利剑去伤害他人。
这样的恶人,他们喜欢看到别人的痛苦和不幸,并以此为乐。
因而,他们在别人遭遇困境的时候非但不予以帮助,反而在背后落井下石。
他们就像一群嗡嗡叫的苍蝇,一旦发现受伤的地方就围了上去,甚至都不如替拉撒路舐疮的那些狗[8]。
于是,引诱人们上吊就成了这些“憎恨人类的恶人”
的职业。
然而,他们的花园里连一棵让人上吊的树也没有,可见他们连泰门也不如。
[9]这种恶性是人性中最为丑恶的部分,但却是位高权重的人的必备素质。
他们就好像弯曲的木头一样,造船最好;船是天生要颠簸的,但是这种木材却不适于造房屋,房屋是需要笔直稳固的木材。
善具有许多要素和特征。
如果一个人对外邦的人谦逊有礼,那么他一定是个四海为家的人。
因为长期的漂泊生活已经使他的心与他人紧密地联系在一起,就像一片相连的大陆而不是与世隔绝的孤岛。
如果他为别人的苦难牵肠挂肚,这说明他的心就像那种宁可自己受伤也要奉献出香脂的高贵树木。
如果他对别人的冒犯能既往不咎,那说明他的心早已超越了伤害,所以他这样的人是很难受到真正的伤害的。
如果他对别人的点滴恩惠能够竭力回报的话,那就说明他把人的精神放在钱财之上。
最后,至关重要的一点是,如果他为了拯救自己身边的人们而像圣保罗那样心甘情愿地被驱逐离开基督,[10]那就说明他具有了和基督同样的地位,也具有了神性。
[1]基督教徒应该具备三种美德:信仰、博爱、希望;或曰:有信、有爱、有望。
[2]指撒旦与他的同伙想取代上帝的位置没有成功,后来受到惩罚而落入地狱的故事。
参见弥尔顿《失乐园》第1卷第27~81行。
[3]指夏娃和亚当偷吃智慧树的果实而被逐出伊甸园的故事。
参见《旧约·创世记》第3章。
[4]比斯贝克(GhislaindeBusbeeq,1522—1592),佛兰芒学者,曾经作为神圣罗马帝国皇帝斐迪南一世的特使而进驻君士坦丁堡。
[5]马基雅维利是《君主论》一书的作者。
这里的引用出自于他的《论李维》,不过培根好像是断章取义,因为在这段话后面马基雅维利接着说:“这种看法是不正确的……”
[6]参见《新约·马太福音》第5章第45节。
[7]参见《新约·马可福音》第10章第21节。
[8]参见《新约·路加福音》第16章第21节。
[9]泰门公开宣称,他愿意提供一棵树以便那些走投无路的人上吊使用。
参见莎士比亚的戏剧《雅典的泰门》。
[10]保罗在《新约·罗马书》第9章第3节中说:“为了我的骨肉之亲,我的兄弟,即便与基督分离,自己被诅咒,我也心甘情愿。”
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