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人天性就有喜好功德的心,有些人虽然自身并不圆满,但是由于其功高德厚,世人便欣然敬仰于他,这也就不足为怪了。
所以,青史上留下名字的人,大部分都是通过厚德实现的。
如果西塞罗、塞内加和小普林尼在他们那个时代不替自己粉饰宣扬的话,他们的名声恐怕也难以流传到今天。
这种粉饰宣扬就好比替木板刷漆,不仅可以使其颜色鲜亮,而且可以使其增加使用的期限。
但是,在上述的虚荣中,我还没有接触到塔西佗为穆奇阿努斯界定的那种特性。
塔西佗说:“此人可以运用一切表现技巧,使他以往的任何言行都能获得赞赏。”
[4]然而,这种技巧并不是出于虚荣心的驱使,而是来自于得体适宜的宽容和谨慎。
这种宽容和谨慎对于某些人来说不仅自然大方,而且还能使其显得优雅庄严,因为如果可以灵活运用宽容、恭敬、谦卑的话,它们也不失为吹捧自己的良好举措。
像这样的技巧,最精妙的要数小普林尼曾经说到的那种,即如果某人恰好与你有相似的优点或优势,一旦你发现之后,就应该毫无顾虑地大肆赞赏。
小普林尼关于这种技巧的阐释说得十分巧妙,他说:“赞赏别人实际上等于褒扬自己,因为被你赞赏的人要么比你出色,要么比你逊色。
因此,如果他确实比你逊色,但是却受到你的褒奖,足见你是多么值得夸奖;如果他比你出色,但是却没有受到你的称赞,可见你根本不值得称颂。”
[5]爱慕虚荣而自吹自擂的人,被有识之士轻薄,被庸人傻瓜赞美,被寄生的食客膜拜,同时他也被自己的弥天谎言俘获。
[1]参见李维《罗马史》第35卷第12章、17章和18章。
公元前192年,塞琉西王国国王安条克三世(AntiochusⅢ)应埃托里亚联盟(古希腊部分城邦以埃托里亚为中心结成的反马其顿同盟)之邀进入希腊,次年被向东扩张的罗马击败。
两者的结盟自有其政治背景,但说客对两者力量的交叉吹嘘也促成了双方结盟的决心。
[2]很可能是“霸业”
的委婉说法。
[3]盖仑(ClaudiusGalen,129—199?),古希腊哲学家、生理学家及医师,曾经根据动物的解剖来推论人体的结构,并且用亚里士多德的目的论来阐述人体的功能。
[4]参见塔西佗《历史》第2卷第80章。
罗马帝国驻各地的军团在尼禄死后纷纷拥戴新的皇帝。
历史上曾经三度出任执政官并握有重兵的叙利亚总督穆奇阿努斯(Muus)总览全局,抛弃自己的妒忌心和敌意,答应把军队交给已经被犹太军团、埃及军团和美西亚军团拥戴的韦斯帕芗,并帮助其登上了王位。
正是这种举措,使得他的名字留名史册。
[5]参见小普林尼《书信集》第6卷第17篇第4节。
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