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但是我们的“教育观念相对落后,内容方法比较陈旧,中小学生课业负担过重,素质教育推进困难”
。
[见《国家中长期教育改革和发展规划纲要(2010—2020年)》]原因是什么?原因虽很复杂,但其中之一不能不说与我国的传统文化密切相关。
我国有悠久的历史文化传统,其中的精华是优秀的,但不能不承认其中也有落后的东西。
中国传统文化是中国旧时代的文化,据学者认定,它从先秦时期就开始形成,在2000多年的封建社会里没有根本的改变。
虽然它起到了团结中华民族和统一国家的作用,它的基本精神影响着中国人的思想、价值观和行为方式,但它毕竟是旧时代的文化。
它如果不能与时俱进,不能吸收时代的新精神,就会阻碍现代化的进步。
因此,我国要实现教育现代化,就要克服上述教育现实中的缺点,就必须研究形成这些缺点的文化基础。
研究中国传统文化中哪些应该继承和发扬,哪些需要摒弃或改造,以便促进教育现代化的发展。
这也是我从20世纪90年代开始从事“中国教育的文化基础”
研究的初衷。
[4]我在后来出版的该书前言中开门见山地写道:“有一些教育问题常常困扰着我:为什么素质教育在我国如此难以推行?为什么学历主义在中国人头脑中经久不衰?为什么职业技术教育在我国发展不起来?近些年来我国大力提倡教师和家长都要转变教育观念,但转变什么观念?旧的观念产生的根源是什么?新的观念又如何才能产生?改革开放以来,我们引进了许多外国的教育理论和思潮,哪些理论切合我国的国情?又如何使它本土化?思来想去,觉得这些问题都与中国的文化传统有关。”
[5]
以上是就中国教育而言的,对于外国教育,也需要开展文化研究。
我们提倡教育国际化,吸收世界文明的一些优秀成果。
但哪些是优秀的,其优秀的教育经验是在什么文化背景下产生和发展起来的?这也需要做深入的文化研究。
我们曾承担了“八五”
国家社科基金重点项目“民族文化传统与教育现代化”
的课题,选择了中国、日本、美国、英国、德国和俄罗斯6个国家,分析了这6个国家的文化传统及其在现代化的过程中对教育的影响。
后来形成《民族文化传统与教育现代化》一书,由北京师范大学出版社于1998年出版。
我们所做的教育文化研究还是极其初步的,在我国教育科学研究中仅仅开了一个头。
我认为,无论是进行多国教育的比较研究,还是对我国教育现实的研究,都必须重视其文化背景的研究。
本文也想引起教育研究者对文化研究的重视。
二、文化与教育的关系
为了开展教育的文化研究,需要厘清文化与教育的关系。
首先我们对文化要有一个认识。
文化的内容很广泛,人们对于文化的理解也是多种多样的,据说文化的定义有200多种。
我们采纳其中几种较有代表性、权威性的说法。
国学大师钱穆先生认为:“文化必由人类生活开始,没有人生,就没有文化。
文化即是人类生活之大整体,汇集起人类生活之全体即是文化。”
[6]又说:“此所谓人生,非指各人之分别人生,乃指大群体之全人生,即由大群体所共同集合而成的人生,包括人生的各个方面、各部门,无论物质的、精神的均在内,此始为大群体人生的总全体。”
[7]梁漱溟先生说的与此有点相似:文化“不过是那一民族的生活的样式罢了”
。
[8]这里梁漱溟先生提出了民族的概念,也就是说钱穆先生说的大群体,也可以理解为民族,当然不限于民族,集居在不同地区的群体也会有自己的文化。
张岱年、程宜山两位先生合著的《中国文化与文化论争》一书给文化下的定义是:“文化是人类在处理人与世界关系中所采取的精神活动与实践活动的方式及其所创造出来的物质和精神成果的总和,是活动方式与活动成果的辩证统一。”
[9]这是指文化的大概念,没有具体说哪一民族或哪一群体的文化。
以上几种对文化的界说都强调了文化是人类活动的方式。
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