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玛雅玉米农业
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现代玛雅人种植玉米的方法与过去三千年或更早时候的方法完全相同。
这是一个简单的过程，即砍伐森林、焚烧干枯的树木、种植玉米以及每隔几年开垦新的玉米地。
事实上，即使在今天这仍然是美洲潮湿的热带地区唯一的农耕活动，而且对于生活在像尤卡坦半岛北部那样树木繁茂、岩石多、土壤浅地区的原始民族来说，不能使用犁，也没有牲畜，这种方式确实是唯一可行的方法。
这种农业体系被称为米尔帕农业。
“米尔帕”
这个词来自阿兹特克语，意思是“玉米地”
。
之所以这样命名，是因为西班牙人最开始是在墨西哥接触到了这种种植印第安玉米的方法，而且从公元16世纪开始，用阿兹特克语的“米尔帕”
这个词来表示玉米地的做法已经逐渐传播到了整个墨西哥地区和中美洲。
尤卡坦玛雅语中表示玉米地的词是“柯尔”
，而各种玛雅语言都有类似的词来表示玉米地。
确实，种植玉米在今天仍然是玛雅人最重要的一项活动，就像古玛雅人一样。
就我们现在所能判断的情况来看，从古帝国时期甚至更早以前到现在，玛雅人的玉米农业并没有发生实质性的变化。
在那些遥远的年代里，他们主要的甚至仅有的农业工具就是耐火的栽植标桩（玛雅语为xul）、石斧（玛雅语为bat）以及用来运送玉米种子的纤维编织袋（玛雅语为chim）。
除了这几种古代的农具，现在的玛雅人增加的最重要的新工具是大砍刀，也叫钢弯刀，这种弯刀大约有2英尺长。
另外，钢斧取代了原来的石斧，带铁尖的栽植标桩代替了原来的尖头木棒。
事实上，在尤卡坦北部，其他的农业体系几乎都行不通，因为那里的地形很不利于农耕。
虽然偶尔会出现6英寸到2英尺深的凹坑，但土壤非常浅，通常不超过几英寸厚；**的石灰岩非常多，因此任何可以翻土的农具，例如犁、耙、镐、锄、锹、铲子等，都无法在这样的土壤中发挥作用。
美国农业部的专家研究了玛雅人种植玉米的方法，他们宣称这是当地唯一可行的农业体系，只有这种方法可以耕种尤卡坦北部岩石多、土壤浅的土地。
现代农具和机械在玛雅北部地区是多余的。
因为玉米在现代玛雅人的饮食中占据了如此重要的地位，玛雅人吃的食物中有75%到85%都是某种形式的玉米，所以我们有必要清楚地了解玛雅玉米农业及其步骤，这些步骤从古至今的变化并不大。
玛雅玉米农业分为11个不同的步骤或阶段，具体如下：（1）确定田地位置；（2）砍伐森林和灌木；（3）焚烧干燥的灌木；（4）为玉米地围起篱笆；（5）种植玉米；（6）除草；（7）折弯玉米秆；（8）收割玉米；（9）储存玉米；（10）剥玉米；（11）把玉米运回村里。
1.确定田地位置。
为新玉米地选址是最重要的一步。
每个玉米种植户至少要花一天的时间来仔细寻找合适的土壤，根据生长在土壤上的树木的高度和密度来确定土壤的种类：树越高，树丛越密，土壤就越肥沃。
另一个可取的因素是靠近水源。
尤卡坦半岛土地干燥，地表水非常少，种植玉米的农民总是在尽可能靠近水源的地方寻找他的玉米地：要么靠近天然水井，要么靠近小池塘，越近越好。
玉米地和种植玉米的农民居住的村庄之间通常不会超过一定的距离。
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