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比如家族慈善、社交日程、产业管理的辅助工作等。”
她看向艾薇拉：“不知小姐对账目管理可有兴趣？”
这是一个陷阱问题。
如果回答“有兴趣”
，可能暴露怀特的存在；如果回答“没兴趣”
，则显得无能。
塞缪尔沉默了两秒。
莱恩看见艾薇拉的左手悄悄握紧了裙摆——里昂在试图影响身体，表达愤怒。
“账目管理……”
塞缪尔最终说，语气带上了一丝恰到好处的羞怯，“母亲在世时教过我一些基础。
但我更享受将数字转化为图案的过程——比如将收支数据画成扇形图，那样更……直观。”
巧妙的回答。
既表达了能力，又将其包装在“艺术”
外衣下。
维多利亚似乎满意了，或者假装满意了。
她转向霍桑先生，开始讨论婚约的正式条款、财产公证、以及“婚前健康评估”
的安排。
就在这时，克劳利突然说：“对了，霍桑先生。
我们在整理家族档案时，发现一些有趣的记载——关于您已故夫人凯瑟琳女士的收藏。
据说她有一面非常精美的银背镜，是十七世纪威尼斯工匠的作品？”
会客厅的空气瞬间凝固了。
莱恩感到自己的呼吸停滞。
霍桑先生放下茶杯的动作慢了零点三秒。
艾薇拉的身体微微前倾——塞缪尔、里昂、甚至怀特可能都在瞬间绷紧了。
“确实有过。”
霍桑先生的声音平稳得不自然，“凯瑟琳很喜欢那面镜子。
但她去世后……镜子也不见了。
可能是某个仆人偷走了，也可能随她下葬了——她曾说过希望带着它长眠。”
“下葬了？”
克劳利挑眉，“有趣的习俗。
不过据我所知，十九世纪中期以后，随葬贵重物品的做法已经很少见了。
尤其是镜子——在很多文化里，镜子随葬被认为会困住灵魂。”
他说话时，眼睛没有看霍桑先生，而是扫过艾薇拉的脸，像在捕捉微表情。
“凯瑟琳一直有些……浪漫主义的念头。”
霍桑先生啜了口茶，“我尊重了她的意愿。”
“当然，当然。”
克劳利微笑，但那笑容没有到达眼睛，“只是有些遗憾。
那样的艺术品，若能流传下来，会是重要的家族遗产。
不知是否有画像或描述留存？我们贝拉米家族对古董镜子颇有研究，或许能帮忙寻找类似的作品作为新婚礼物。”
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