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怀特的离去，像一阵无形却绝对零度的寒风，吹散了莱恩心中仅存的那点基于教科书和临床经验的职业确定性，留下了一片荒芜而冰冷的迷茫。
那晚之后，莱恩感觉自己仿佛被困在了一块巨大而透明的琥珀里，他能清晰地看到外界——霍桑宅邸的日常，艾薇拉的身影，仆人们的穿梭——却仿佛隔着一层无法穿透的、坚硬的屏障，既无法真正触及其内核，也无法被那个复杂的内在世界所真正接纳。
霍桑宅邸的日常，依旧在帕克管家那精确到刻板、如同机械钟表般严苛的指挥下，滴答作响，循环往复。
艾薇拉的身影依然在固定的时间出现在日光房、花园或是餐厅，空洞，安静，像一幅被精心装裱却失去了所有灵魂色彩的静物画，悬挂在时光的墙壁上。
莱恩在内心挣扎后，最终选择——或者说，是被迫——接受了怀特那基于冰冷理性划定的界限。
他的观察变得更加被动，更像一个设置在角落的气压计，只是忠实地记录着数值的起伏，而不去追问风暴形成的物理方程。
他与那个空洞的艾薇拉共处一室时，只是进行着最表层的陪伴，或者朗读一些远离内心世界的、描述异国风光的游记。
他偶尔能在玫瑰花丛旁看到“她”
凝视着某片花瓣上的露珠出神，但那眼神背后究竟是塞缪尔式的忧郁审美，里昂式的警惕扫描，抑或仅仅是那空洞灵魂对外界光线偶然的、无意义的折射，他已无从分辨，更重要的是，他不敢再深究。
这种自我设限带来的是一种深入骨髓的无力感与自我怀疑。
他像一个终于寻得了传说中宝藏地图的探险家，却发现自己被一道无形的结界挡在了藏宝洞的入口之外，只能徒劳地在洞口徘徊，听着里面传来意义不明、却分明蕴含着巨大能量与秘密的回响，每一次声响都敲打在他作为医者的良知与好奇心上。
怀特的逻辑，那套基于生存概率、系统风险与功能模块的冰冷论述，像一道突然降下的、坚不可摧的铁幕，将他与那个他立志要理解、要帮助的内在世界彻底隔绝开来。
他开始深刻地质疑自己留在这座压抑宅邸里的意义。
如果维持这种破碎的平衡真的是对艾薇拉而言的“最优解”
，如果他的专业干预本身就被定义为最大的“系统性风险”
，那么他这位怀抱着治愈使命的医生，其角色岂不是一个荒谬的、多余的，甚至是潜在有害的存在？他是在救人，还是在满足自己作为拯救者的虚荣，并可能因此摧毁一个艰难维持的生存系统？
然而，个人意志的彷徨与犹豫，从未能阻挡命运齿轮那冷酷无情的转动。
一场源自外部现实世界的、蓄势已久的风暴，正以无可阻挡的物理力量，向着霍桑宅邸这座与世隔绝的、漂浮在痛苦之海上的孤岛，悍然袭来。
那是一个天色异常阴沉的下午，铅灰色的云层厚重得如同浸透了水的棉絮，低低地压在宅邸的尖顶之上，仿佛随时都会不堪重负，轰然砸落。
莱恩正待在图书室里，心不在焉地翻着一本厚重而枯燥的《暮城地方志与矿业发展史》，指尖划过泛黄纸页上那些关于河道疏浚、矿产开采的模糊记载，心底残留着一丝微弱的希望，或许能从中找到一些与“安妮”
记忆中“巨大声响”
、“房子在摇”
相吻合的、尘封的工业事故记录，尽管他理智上清楚，这希望如同在干涸河床上寻找特定的水滴般渺茫。
突然，宅邸前庭传来了一阵不同寻常的、打破了惯常死寂的动静——并非帕克管家那几乎与幽灵无异的、无声无息的步履，而是沉重、急促、带着毫不掩饰的怒意与焦躁的皮质鞋底敲击大理石地面的声音，以及一辆马车在宅邸门前粗暴停驻时，车轮与碎石道激烈摩擦发出的刺耳噪音。
莱恩心中一动，悄然走到窗边，用指尖轻轻撩开厚重窗帘的一角。
他看到霍桑先生正从一辆装饰极为华丽、却因主人急躁的动作而显得有些不稳的私人马车上大步跨下，甚至没有理会一旁慌忙上前、试图为他打开车门的仆役。
他的脸色是骇人的铁青，额头上青筋隐隐跳动，仿佛体内正压抑着一座即将喷发的火山。
他用力将手中一份卷起的、似乎是什么重要文件的纸张，几乎是摔砸般地掼在了闻声急急迎上前来的帕克管家怀里，愤怒的、拔高了音调的斥骂声，即使隔着紧闭的窗户和一段不短的距离，莱恩也能隐约捕捉到一些充满火药味的碎片：
“……没用的东西！
连这点最基本的事情都处理不妥！
……肯特家那边……必须给出一个明确的交代！
……她必须……不能再这样无限期地拖延、放纵下去了！
……时间不多了！
……”
帕克管家深深地低着头，莱恩无法看清他此刻的表情，只能看到他惯常挺直的脊背此刻弯折出一个谦卑而顺从的弧度，默默地蹲下身，将散落在地上的文件纸张一一拾起，动作间透着一股逆来顺受的沉重。
莱恩的心，随着那些飘落的纸页，一路沉了下去，沉入一片冰凉的深渊。
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