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然而作为尖峰的共同理想的这个例子在另一方面也是有用的。
它表明了这些查莫尼山脉留下的强烈影响,它们是所有山脉当中山峰最见的,也是最易碎的,或多或少分成了剑状的尖顶;而且它标记了它们中的另一非常奇特的性质的意义,就是说这些尖峰在某种程度上是容易打折或弯曲的。
这些印象既不是完全正确的,同时对其中的不清晰或夸张也必须坚决予以清除。
那么,首先这种对它们的尖顶和尖状分割的强烈印象,总离不开对它们给旅游观光造成的危险最小这一点;因为如果在现实中这些花岗岩山脉曾经被分裂成这时的尖顶或尖端,至少是像插图30的样子,蒙坦伏特山脉和冰海将不可进入,除非冒着生命危险,就像被包围的城市周围的壕沟;碎裂薄片的不断下落甚至将使查莫尼山谷本身变成荒凉的石场。
也许在表述山脉努力表达其崇高形式的某种观念时,最常挂在嘴边的一个词语是“山峰”
。
然而奇怪的是,即使在最壮丽的山系中,也几乎不可能找到真正符合山峰这个词的本义的一座山脉例子,——顶端尖尖,四周坡度很陡,在阿尔卑斯山系中也许不会超过五百座山峰,芬斯特腊尔霍恩峰,伟特洪峰,别西霍恩,维斯洪和蒙特维索山峰近似于这种结构。
即使在不是很陡的金字塔式结构中,从远处看它们的轮廓可以表示为图30上部的情形,当我们走上前去考察它们的时候,几乎毫无例外的情形是,它们两侧的坡度是不同的,在相对比较平坦的岩石组成的非常宽广山体的支撑下,它们刚好成为山脊的陡峭末端,从透视的角度看,会给人留下陡峭斜坡的印象,尽管事实上是在水平线上或接近水平线上排列的。
假设图30中间的一幅图是一座远山的明显的轮廓图,那么它的斜坡实际上
可能,纯粹由于巧合,是跟它看起来一样陡峭;但是其中几个坡度完全有可能是退却线的透视性下降;假设它是由下面古老的法式房屋的带山形墙的屋顶构成,在同样的角度观察,轮廓ab(在上面用带字母的参考线表示)明显是完全水平的;bc,作为斜坡,在退却透视法中,比看起来的坡度要缓得多;cd,完全是水平的;de是一个透视节略的斜坡的延长线,没有看起来那么陡,ef则完全是水平的。
但是如果金字塔式的山脉以更可怕的外观呈现自己,并且带着比中间的那幅图更陡的侧面的话,那么几乎完全可以假定(就我对山脉的了解),它不是一个尖的石塔,而是山脊或多或少延长的末端,我们看见的是转向我们的狭窄的边缘或切面。
例如,在阿尔卑斯山系中没有哪座山脉给人的尖顶印象会像马特合恩那样生动。
在福布斯教授关于阿尔卑斯山的著作中,它被叫作岩石的“方尖石塔”
,在图31的轮廓图中的第七幅中得到了几乎没有夸张的表现。
自然一眼扫过,不管是在图中还是山上,我们都会把山体看成是一个峰,并假定ab这条线是旁边的陡坡。
但是那条线是一条透视线。
它实际上完全是水平的,与小棚屋的房顶中的ef线相呼应。
我说的完全水平当然是就总体趋势而言。
它或多或少是不规则和有中断的,但几乎是水平的,以至于在长时间考察了我收集的马特合恩山脉资料以后,我开始怀疑哪一条线是它的顶部。
因为为了察看侧面的岩层走上兹马特冰川时,我看见图31中的ab线渐渐失去了它的坡度;在大约上到冰川的一半的地方,假设的
山顶几乎指向了东南方向(东南四十度),我发现它的轮廓是图32中的样子。
在图33中我画出了从采尔马特观察到的轮廓;在三幅图中同样的字母不是同样的点。
在图32和33中,我带着最大的耐心测量了角度[92],从底线xy开
始,那绝对是水平的;不考虑起码的粗糙不平,它们的一般原则是有条件的。
现在这幅侧面图中,图32,作为采尔马特的顶峰a点变成次要的了,福布斯从里费尔霍恩那儿观察到的远在侧翼下面的b点成了明显的山顶。
有一段时间我相当怀疑哪一个表象是最可信的;现在相信它们都是虚假的;因为我发现,在登上瓦来山脉另一侧那些山脉的腰部时,在布里格山脉上大约五千英尺高的地方,位于阿雷奇冰川和比奇霍恩之间;它是这样得高,可以看见圣尼克勒斯河谷上的马特合恩山脉的某种在远方达到平等的东西,它的轮廓可以画成图34的样子,似乎可以得出结论说,图33中位于a和b之间的e点是最高峰。
但是在山脚下的时候,不用三角法观察,不可能确定哪一个地方是马特合恩山脉这样明显的山峰的真正的顶部,这一点可以向读者表明肉眼在确定山峰轮廓时是多么的不可信。
同理可证,查莫尼尖峰,自己展现在旅行者面前,旅行者从村庄处抬眼观看,它的轮廓近似于上图中c处大致表明的样子,实际上是从中部山脊凸起的扶壁。
假设A表示一堵城堡的墙,中间是稍微有些升起的正方形扶壁的山体。
那么,通过崩塌的过程,这些扶壁的损毁透视可能很容易就会变成B处表示出的形式,稍作修改,就成了查莫尼尖峰的外形。
夏末茨尖峰的顶部不是d下面的那一点,而是在e下面的那一点。
前面提到过的绿色山岸上的整个城堡墙的上升大大增加了它的欺骗性,使它的地基抬升到了人眼以上的几千英尺处,因此使所有的透视线都带上了令人惊异的坡度,使人产生了最大限度的孤独山峰的印象,而实际上,存在着一排根基牢固的、尽管非常崎岖不平,或多或少是连续的、坚固墙体。
然而城堡的墙体和尖峰之间存在着巨大的差异,所以城堡的毁损发生的方式是水平的砖块或石头的下落;尖峰的发生情况完全相反,几乎是在垂直方向上成片飞落。
这是关于它们的另一点特别有趣的事情。
请看,它们构成的物体似乎在外观上达到了尖峰的最大可能性,同时对山谷居民造成的危险又降到了最低点。
因此,正因为当他们第一次被抛成横向的山脊时,在透视中或多或少呈现出尖峰状,所以在它们毁损时,它们也分裂成窄片,如果从旁边看,好像跟长矛的尖子一样锋利,但已经不再有力量;实际上没有一块碎片是长矛尖子或针尖,而都是短柄斧刃。
而且既然如果这些锋利的薄片从山体上垂直剥落,一旦这种分裂发生,片与片之间的所有结合力都丧失了,当它被命令(这儿是所有事情中最明显的事情)在尖峰的四周,不要垂直分裂,而要以曲线的方式分裂,有一点像洋葱的层层包裹的样子;所以,甚至在分裂发生以后,分离出来的薄片沾在或斜倚在中央的山体上,不经过几个世纪的严霜完全解除了它的依附力,是不会落下来;而且甚至此时,也不会立刻降落,而是慢慢一片片垂落成碎片。
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