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第八章山脉的材料：——第一，紧凑的结晶体
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在地质学研究早期，构成地壳的物质，就可以勘查的来说，被认为可以归为三个显著的类别：第一类包括那些不仅支撑着其它岩石，而且是作为其它岩石来源的岩石，因此叫作“首要的；”
第二类包括首要岩石的碎片或变形物质构成的岩石，所以叫作“次要的；”
第三类包括由第一类和第二类岩石的残片和碎石组成的岩石和泥土沉积，所以叫作“再次的。”
这种分类在某种程度上总是不确定的；最近已经被更复杂的体系取代，这种体系建立在包含各沉降物中化石的特征、以及岩石产地的环境之上，通过这种分类它们相对的年代得到了更精确的认定。
然而，尽管原来的粗略分类对科学研究来说用途寥寥，却是建立在某种范围广阔和明显的现象之上，对大众的思维来讲更为清楚。
在这一方式上，它仍然是有用的，我认为应该允许它保持自己的地位，可以作为对更精致和权威的体系认知的敲门砖[58]。
因为事实上，观赏大山的人在走进任何大山时，在观看时稍微动点脑子，走过的路面几乎总会在他的头脑中形成三大类，首先是他即将离开的平原或山谷的路面，它是由沙子、泥土和碾压成的石头以及各种各样的混合土组成；一有机会，——在河岸上或铁路线的两侧，——稍微仔细地观察一下，他就会发现摆在河床中的是与现代的沙坝或海滩上的材料完全相同的材料，而且好像是由我们周围每天都在发生作用的自然规律生成的，在山区的外围，他也许会发现相当多的高地是由那些松散的沙子铺成；但是当他进一步往山里走的时候，不久会发现那儿的山脉是由某种更硬的物质构成，完全配得上岩石这个名字，自我维护着生动的形式，刚开始看起来它的硬度和外形应该是由现在已不起作用的自然规律造成的。
他可以很容易解释挂在低地道路上的斜坡，或使低地牧场变得肥沃的黑土沉淀的本质，并描述它们的分布情况；但他却无法清晰地想象出德比郡和约克郡的石灰岩山是怎样变成坚硬的白色物质的，又是怎样变成洞穴遍布的峭壁的。
而且，如果他仔细察看那些更高贵岩石的物质构成，十有八九会发现它们都是由很细的石灰粉尘，或结构紧密的沙粒构成；也将乐于尽可能或完全有可能接受这样的观点，认为这些岩石是在很深的湖泊和古老的海洋底部通过缓慢沉积形成，又在今天仍然起作用的自然规律下慢慢变硬。
但是当他进一步走进山区的深处时，他发现自己周围的岩石呈现出一种更幽暗、更威严的景象，它们的色泽变黑了，它们的轮廓更加无拘无束；然而先前这种岩石仅仅出现在路边草皮中狭窄的岩架里，或者以白色的岩壁和奇异宝塔的样式，从小溪上的灌木丛中一闪而过，现在它们到处以严肃和爆裂的大块挺立着，实际上柔和地与有暗影的色彩达成了奇异的和谐，但又以它们坚定的精神占据着整个场景[59]；在实际高度上完全有可能伸展成一块块的高地，傲视着中等高度的岩石，它们对风景地的每一个较小的特征都同样有着较大的影响。
当旅行者继续向前去仔细观察构成这些较高贵山脉的材料时，他也会发现内部结构的一种彻底变化。
它们不再是由纤细的沙粒和尘土构成——那种尘土的每一个颗粒都与其他任何一个一样大，而且整块岩石仅仅依赖它们的紧密统一来获得硬度；但是它们现在是由几种显著不同的物质组成的，视觉上彼此不同；不是挤压的，而是结晶成一个整块，——结晶成比那种尘土般的石灰的结合还要完美的统一体，但仍然没有使它们几种不同的本质混合在一起。
这样一种岩石是刚刚碎裂而成的，带有斑点状、颗粒状和几乎所有各例中都有的闪光外表；它要求比石灰岩和砂岩更硬的东西才能打碎它；但是当完全打碎以后，则很容易分离出构成它的各种不同物质，而且能查看它们各自不同的颗粒和结晶；可以发现其中每一类型都有不同的硬度，和不同的色度，不同的形式特征，以及不同的化学构成。
但是这种考察不能够使观察者理解它们的构成或聚合的方法，至少不能使用他现在他身边现有的任何程序；他将立刻被迫承认某种奇异的和威力巨大的过程曾发生在这种岩石身上，它不同于他目前所认知的任何过程[60]。
现在，尽管这三种不同的岩石实际上都确实经常通过不可见的过渡形式彼此交叉，尽管它们独特的一面永远是它们相对年代的严格标记，但是它们的特征大部分界定方式，会给普通的观察者留下强烈的印象；而且它们的年代大部分也是通过它们的硬度，和结晶情况来近似地表示出来的。
实际上有时确实会发生柔软和污秽的泥土混入岩石的现象，就像阿伯丁花岗岩，过渡微妙以至于无法确定分界点[61]，而且阿伯丁花岗岩那样的岩石，比某些砂岩和石灰岩岩床的形成要晚的情况也会非常频繁地发生，尽管有着这样一些不确定性和例外，我相信除非劳心费力地从头脑中去除岩石和泥土分成三大类的观念留下的自然印象，它在智力一般的观察者思想中，仍然保持着自己的一块地盘；不管他愿不愿意，他都会发现自己会把柔软、松散的泥沙放在同一个类属中，把灰暗、结构紧密、性质相同的物质构成的坚硬岩石放在另一类属中；把晶体闪光的和不同物质构成、最坚硬的岩石放在又一个类属中，这样做了以后，他仍会发现除了某些容易接受的例外，这三种类属的岩石在他所考察的每一个地区都属于不同的年代；最柔软也是最年轻的，坚硬同种的是比较老的，而结晶的是最老的；最后他也许会发现，如果他拒绝想象中所定义的三种类属，拒绝用古老的再次、次要和首要这样的名称来命名三类岩石的话，虽然是尊重了现代地质科学的复杂性和准确性，却会有一点点不方便。
然而不管怎样，很明显这些岩石的不同特征都意图教我们一课，这是我们不能逃避的。
首先我们必须观察完全没有威力和丧失了所有美的状态，这种状态表现在那种一块块或一粒粒泥土完全彼此独立的土层中，特别是在所有的鹅卵石都被磨成一个形状的沙砾中：其次要观察那些原子构成尽管都是同一种类的，却彼此影响和吸引的岩石所拥有的较大程度的耐久性、威力和美；最后要观察几种原子的形状、特征、功能彼此不同的岩石的最高形式和最高尚的美；但它们又被某种净化它们的，如火或洗礼的过程紧紧地联系在一起。
几乎不言自明的是，这些自然的锤炼似乎旨在告诉我们那些作为政治科学的伟大真理，彼此分割的摩擦力，彼此约束的影响力，彼此融合和认同的痛苦，都可以从几列山脉演变到今天的面貌的过程中找到精确的象征[62]；即使我们无法了解那些过程，它们目前的外貌本身似乎也不失为人类的各种状况的象征：首先完全没有管理导致威力的丧失；其次尽管团结会带来一定程度威力，但仍然不能达到很好的成果或结果，原因在于等级和个性的过分近似和功能的混乱；最后兄弟情谊和力量的完美状态在于每个角色都分工明确，个性完美，能够在适当的岗位上发挥自己的作用。
然而，我在这儿保留首要的、次要的、再次的岩石这些名称，并不是故意跟主流的地质学家唱对台戏，但是我希望读者能够把这三种分类的概念记清楚，所以我请求他允许我使用这些没有理论性、也不会引起激烈反对的名称。
我们将把坚硬的和（通常是）中性的岩块叫作结晶岩，因为它们几乎总是呈现出一种结晶的面貌[63]，那些不太硬的物质看起来结构紧密、本质相同，我们把它们叫作黏着的岩石，对那些散乱的岩石碎片我们将使用它们的通称，洪积岩。
所有这些物质都有一个共同的特征，都或多或少是易碎的或可溶解的。
实际上有一种材料广泛存在于大多数岩石的构成中，即粉状石英，它比铁硬，即使这种作为它们力量的主要源泉的材料，受到突然的打击也会破碎；它在大块的岩石中跟比较软的物质结合在一起，所以时间和气候的暴力或化学作用肯定会对它们的聚集物产生某种毁灭性的影响。
有些变软、崩溃掉了，其它的一点一点分裂成有棱角的碎片或石板片；但所有的岩石都以这样或那样的方式产生风化；在每一座山脉中要解决问题似乎都是，在这种腐烂的条件下，峭壁和山峰却会越升越高、并形成壮丽的形式，尽管并不是永恒不变的，也不是绝对安全的，却总可以保持有效的稳定性和总体的安全性。
很明显绝对恒定和绝对安全都绝不是神的意图。
神选择钢或坚石，抑或选择花岗岩或石灰岩来建造山脉，一样轻而易举[64]；但很清楚的是，这并不是神要讨论的问题；山的构造必须是可摧毁和脆弱的、可以在小溪的温柔闪光中解体的、会在霜冻的轻微刺激下发抖的、会因为自身物质难以察觉的腐蚀而枯萎的；然而山又会在这么多毁灭的条件下在人的眼前保持一种壮丽和雄伟，我们会毫无困难地发现山的这种天生脆弱性所蕴含的仁慈的缘由。
它们好像有三层原因，首要的是，依据上一章解释过方式，山脉不断给平原提供土壤，而且也为人类的建筑和雕塑工作提供一种材料，这种材料软到可以加工、又硬到足以保存下来。
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