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为了纪念加多林，这种矿物被命名为加多林矿（硅铍钇矿，gadolinite）。
将钇分离出来是弗雷德里希·维勒在1828年完成的，但这不过是整个故事的第一个转折——维勒的样品不纯。
1843年，卡尔·古斯塔夫·莫桑德尔发现氧化钇实际上是由三种不同的金属氧化物组成的——白色的氧化钇，加上黄色的氧化铽和玫瑰色的氧化铒。
这些新的氧化物里产出了铽元素和铒元素。
又有两枚新元素被添加到不断增长的元素周期表里，但这并没有到达纯度的终点。
几十年后，铒被证明是一种混合物，其中还含有另外三种元素——镱、钬和铥，而对加多林矿的进一步检测又发现了第七种元素——钪。
每一种新元素都和上一种异常相似，只是在矿石里的含量越来越少。
这些元素似乎就像俄罗斯套娃一样被藏在加多林矿里。
最后，最稀少的新元素也被发现了，它被命名为钆[2]，这是在1880年通过光谱分析发现的。
正是因为这些元素的化学性质如此相似，所以它们在岩石里通常都凑在一块。
这正是它们难以分离的原因，也是它们所在家族的共同特征。
这个家族就是所谓的“稀土”
族，包括17种外观相似的金属元素。
在元素周期表主体的下面，有15个元素排成了一个长列（镧系元素），再加上另外两种元素——钪和钇，这17种元素的化学性质都是相似的。
尽管它们的特征非常相似，每种稀土元素还是有其独特的个性，这让它们开拓出了各自的商机。
比如，钇和铝、氧一起形成的石榴石，可作为伪钻石[3]和高能激光器的核心。
你可能认为，詹姆斯·邦德[4]的死对头会利用这种技术来统治世界。
尽管听说过钇元素的人可能很少，但它帮助我们发现了元素周期表里一个全新的分支，并使全球重要技术的发展成为可能，从LED、电池、超导体到癌症的治疗，都能找到它的身影。
钇可能在一生中有个并不引人瞩目的开始，但它自己的表现也不坏。
[1] “兔子洞”
来自经典童话《爱丽丝漫游奇境记》，女主爱丽丝通过一个兔子洞进入了一个不一样的童话世界。
[2] 钆元素以加多林（Gadolin）的名字来命名的，因其在加多林矿中被发现。
[3] 20世纪70年代，石榴石因为折射率高被用于合成宝石，包括钻石近似物，后来被更先进的氧化锆技术取代。
[4] 007系列电影中的主角。
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