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这时,塞尔瓦达克上尉瞅了一眼本-佐夫,像是想要问他为什么会获得这么尊贵的头衔,而勤务兵本-佐夫则点了点头,似乎在说:
“呃,是的,上尉,您就应该是总督呀,这我是安排好的!”
于是,塞尔瓦达克上尉便向老人示意,让他不要吭声,老人便胆怯地低下头,双手搂抱在胸前。
于是,大家便随意地打量他。
此人五十来岁,看上去却像个六十老翁。
他个子很小,很瘦,眼睛闪亮发光,但透着狡黠,长着一只鹰钩鼻子,胡须微微发黄,头发像草窝,两只脚很大,手长而弯。
他是个狡猾的放高利贷者,心怀叵测,贪得无厌,一毛不拔。
对他来说,金钱具有无穷的吸引力,让他想入非非,不窃取金钱就难填其欲壑。
如果说夏洛克[61]能够让他的债务人以身抵债的话,那么这个老头儿就敢拿对方的身体切碎零售。
再者,尽管他是个地地道道的犹太人,但是,他在伊斯兰地区就假装成穆斯林,在面对天主教教徒时,他又能摇身一变,成为一个基督徒,并且为了唯利是图,他还可以装扮成不信教的人。
这个犹太人名叫伊萨克·哈卡布特,是科隆人,也就是说,先是普鲁士人,后为德国人。
只不过如他自己对塞尔瓦达克上尉所说的那样,他一年中大部分时间都在各处经商。
他的正式行当是地中海船上的一名商人。
他的店铺——一条两百吨的单桅三角帆船,真正的海上杂货铺——在地中海沿岸贩运的货物上千种,从火柴到法兰克福和埃皮纳尔的洋葱片,应有尽有。
伊萨克·哈卡布特的确除了他的“汉莎”
号单桅三角帆船外,没有其他住所。
他没有妻子儿女,一直生活在船上。
他雇了一个船老大和三名跑船的就足以摆弄这条小船了,该船长年在沿岸行驶、售货,经过的地方包括阿尔及利亚、突尼斯、埃及、土耳其、希腊及地中海东岸诸港口。
伊萨克·哈卡布特在这一带贩卖咖啡、糖、大米、烟草、布料、香粉胭脂等,赚了个盆满钵满。
灾难发生时,“汉莎”
号正好停泊在摩洛哥顶端的休达。
船老大和他的三名跑船者在12月31日到1月1日的那天夜晚没在船上,便与其他人同时失踪了。
但是,我们记得休达对面直布罗陀那最后的一些岩石却幸存了下来——不知“幸存”
二字在这种场合是否用得恰当——同这些岩石一起逃过一劫的,有十来个西班牙人,他们对刚刚发生的灾难毫无所知。
这些西班牙人是一些安达卢西亚的摩尔人,他们天生无忧无虑,闲散懒惰,喜欢摆弄西班牙锋利的匕首,喜欢弹奏吉他,专门从事农耕,其头领是一个叫奈格雷特的人,是这伙人中见识最广者,因为他几乎跑遍了全世界。
当他们发现自己身处休达的荒岛上,孤零零的,不免满面愁容,焦虑不安。
正巧,“汉莎”
号就停泊在那荒岛边,船主人就在船上,他们很想趁机夺船回国,但是,他们中间没有一个懂得驾船。
他们又不能永远待在这个小岛上等死,当他们的食物告罄时,他们便迫使哈卡布特让他们上船。
在此期间,奈格雷特曾接待了直布罗陀两位英国军官的来访,那次来访已经提到过了。
至于英国军官与西班牙人之间都说了些什么,哈卡布特并不知晓。
不管怎么说,反正是在这次来访之后,奈格雷特逼迫哈卡布特扬帆起航,将他和他的同伴们送到离摩洛哥海岸最近的地方。
迫于无奈但不忘索取钱财的哈卡布特狮子大开口,要那帮西班牙人付他船钱,奈格雷特则欣然允诺,但也打定主意一个子儿也不给。
2月3日,“汉莎”
号起航,正值西风刮起,船很容易操控。
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