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如果我们把行星的轨道和彗星的轨道在纸上画下来，就会看到它俩在很多地方都是相互交叉的。
但是，在宇宙空间中，情况却并非如此。
这些轨道的平面在不同的角度上，与地球平面的那个黄道是倾斜的。
尽管造物主“小心谨慎”
，但这些彗星数量太庞大，难免会有一个彗星与地球发生碰撞的。
对于这个问题，我们可以做出如下的回答：
大家知道，地球从来就不会离开黄道平面，而且它围绕太阳运行的轨道完全是包括在这个平面中的。
一颗彗星与地球相撞的先决条件是什么呢？
它必须具备下列条件：
一、这颗彗星要在黄道平面上与地球相遇；
二、这颗彗星在某个精确的时间里穿越地球运行中的同样的一个点；
三、二者的中心距离小于它们的半径。
那么，这三个条件会不会同时产生，导致二者相撞呢？
当有人问及阿拉戈对此有何看法时，他回答道：“对种种可能性的计算，得出了这样一种相遇的可能性并表明，如果出现一个陌生的彗星的话，二者相互碰撞的概率将是二亿八千万分之一。”
拉普拉斯[3]说他并不排除类似的碰撞发生的可能性，他还在《宇宙纵览》中叙述了种种后果。
这种关于碰撞的说法是否站得住脚，每个人不过是根据自己的性情说说罢了。
不过，必须注意，这位著名的天文学家所依据的两点是可以有无穷变化的：
一、彗星的近日点比地球更近；
二、这颗彗星的直径应该等于地球直径的四分之一。
还有，在这个计算之中，只是指彗星核同地球发生的碰撞。
如果是指彗发与地球发生碰撞的话，那么这个概率要扩大十倍，也就是二亿八千一百万比十，或者两千八百一十万比一。
不过，就第一个问题，阿拉戈又补充说道：“咱们也得承认，如果彗星真的撞上地球，那么整个人类就毁灭了，危险是肯定无疑的，不太可能侥幸活下来的，如同我们在一个大瓮里放上二亿八千一百万个小球，其中只有一个白色的小球，那么只要一伸手就能拿到这个小白球的人才能侥幸生存。”
因此，可以看出，地球不可能被一颗彗星撞上。
从前有过这种撞击吗？
天文学家们异口同声地说：“没有！”
阿拉戈说，因为地球始终在围绕着一个永不改变的轴转动，所以我们可以很有把握地下结论说，地球从未被彗星撞到过。
实际上，如果从前有过这么一次碰撞的话，那么就可能会有一个临时的自转轴来代替这个主轴，那么地球的纬度就得受到持续变化的控制，但是至今仍未见有过这种变化发生。
地球的纬度永无变化，这就证明了自开天辟地之时起，我们的地球并未被彗星撞击过……再者，如一些学者所说，我们不能将低于海平面一百米的黑海归之于彗星撞击的结果。
从前没有发生过这种撞击，这一点是可以肯定的，但是，它今后是否会发生呢？
我们在这儿自然要介绍一下冈巴尔彗星的意外情况。
1832年，冈巴尔彗星的再次出现给全世界造成了大恐慌。
由于太空中怪异的巧合使得这颗彗星的轨道几乎与地球的轨道相切。
10月29日午夜前，这颗彗星将要在贴近地球轨道的某一处经过。
那么，地球在这一时刻是否也运行到了这里？如果是的话，那么它就会与这颗彗星相遇，因为根据奥伯斯的观测，这颗彗星的半径是地球半径的五倍，地球轨道的一小段会淹没在彗星的云雾状物质之中。
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