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毋庸置疑，气球是从遥远的地方飞来的，因为风暴一昼夜能将它吹走两千英里。
这五位迷航的人已不知自飞行时起，自己共飞了多少里程，但说来也怪，他们虽身处暴风之中，却安然无恙。
不过，吊篮在急速下坠，他们已意识到危险迫在眉睫。
他们坐立不稳，被吹得东倒西歪、转来转去，但是，蹊跷的是，他们却并没有感觉到自己在转动，而且也不觉得颠簸得厉害。
他们的目光看不到浓雾掩盖着的东西。
周围一片都黑雾茫茫，连白天和黑夜都分辨不清。
他们飘浮在高空，看不见陆地上的光亮，也听不见陆地上的人声兽鸣，甚至连汹涌澎湃的海涛声音都听不见。
只是当吊篮在往下直落的时候，他们才感觉到自己危在旦夕。
在他们扔掉枪支、弹药、食物之后，气球倒是上升到四千五百英尺的高度了。
吊篮中的乘客见下面是大海，觉得还是在上面飘浮着危险要小得多，所以便尽可能地往外抛东西，以减轻气球的载重量，防止下坠。
连最有用的东西也扔掉了，同时还想方设法不让气球漏气，这可是他们保命的氢气，绝对不能让它漏掉，哪怕一丁点儿。
黑夜总算过去，胆小者恐怕早已被吓死了。
白昼来临，暴风在渐渐变弱。
从3月24日那一天的清晨起，风势出现了减弱的迹象。
黎明时分，一片片浮云往高处飘飞而去。
几小时之后，暴风止息，变为强风，大气流动速度减弱了一半。
这时，虽然仍旧是水手们所说的那种“紧帆风”
，但风势还是减弱了。
大约十一点钟，下层空气变得明朗，散发出的是那种雷雨过后的湿润气息。
暴风好像不再往西边刮了，风力变弱，但它是否会像印度洋上的台风，说来就来，说走便走呢？
可正在这时候，气球却在渐渐地下降，像是在逐渐地瘪下去，由球形变成了椭圆形。
中午时分，它离海面只有两千英尺了。
气囊能容纳五万立方英尺的气体，这么大的容气量，使之能长时间地停留在空中，或向上空升去，或保持平行飘动。
乘客们为防止继续下沉，把最后的一些东西——少量的存粮及其他物品——扔了出去。
但这也只能维持一段时间，天黑前再见不着陆地，肯定会坠入海底，葬身鱼腹了！
其实，在他们的下面，既无陆地，也无海岛，只是一片汪洋，无法着陆，也无法固定住气球。
大海茫茫、无边无际、波涛汹涌，不见一块陆地，看不到一艘船只。
即使居高临下，视野半径可及四十英里，也仍然见不到海的尽头。
这是流动的平原，被暴风无情地鞭打着，掀起浪花无数，好似万马奔腾。
大家使出浑身解数阻止气球下落，但无济于事。
气球继续在下降，顺着东北风急速地向西南边飘去。
不幸的人们处境十分危险，他们无法控制气球，无论怎么努力也是徒劳。
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