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第二十五章旧金山一瞥,集会的日子
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时间是早上七点,费雷亚斯·福格、阿乌达夫人和万事通踏上了美洲大陆——如果可以把他们上岸的浮坞称作大陆的话。
这个浮坞随着潮水涨落,方便船只装卸货物。
这里停泊着大大小小的游艇、各国的轮船,以及服务于萨克拉门托河和它的支流的多层轮船。
那里也堆积着运往墨西哥、秘鲁、智利、巴西、欧洲、亚洲和太平洋列岛的货物。
万事通很高兴终于踏上了美国的土地,觉得应该翻一个最漂亮的空心斗,跳上码头。
但是,当他落到木头已经被蛀蚀的码头时,他差一点踩空。
“踏上”
新大陆的方式这么狼狈,正直的小伙子发出一声大叫,惊飞了一大群浮坞的常客——鸬鹚和鹈鹕。
福格先生随即上了岸,打听开往纽约的第一班火车几点发车。
是在傍晚六点。
这样,福格先生有一整天可以花在加利福尼亚的首府[1]。
他为阿乌达夫人和自己叫来了一辆马车。
万事通跳上前面的位置,马车耗费三美元,直奔国际酒店。
万事通坐在高高的位置上,好奇地观察着这座美国的大城市:宽阔的街道,整齐排列的矮房子,盎格鲁-撒克逊民族哥特式的教堂和庙宇,巨大的码头,像宫殿一般的仓库,有的是木头盖的,有的是砖头搭的;街道上车水马龙,有公共马车、有轨电车,人行道上挤满了人,不仅有美国人和欧洲人,还有中国人和印度人——总之居民人口超过二十万。
万事通对眼前所见非常吃惊。
1849年,这里还是一个传说中的城市,强盗、纵火犯、杀人犯为寻找金矿而来,云集了所有失去社会地位的人,他们一手拿着左轮手枪,一手拿刀,赌着金粉。
可是,这“美好的时代”
已经过去了。
旧金山如今俨然成了一个巨大的商贸城市。
有门卫守夜的市政厅的高楼,俯瞰着所有成直角拐弯的大街小巷,街道间郁郁葱葱的广场星罗棋布,还有个中国城,仿佛是装在玩具盒里,从天朝运过来的。
再也没有阔边毡帽,也没有淘金者流行的红衬衫,不再有插羽毛的印第安人,而是只有一些绸缎帽和黑衣服,穿成这样的是一大群生性贪得无厌的绅士们。
有些街道,比如蒙哥马利街——相当于伦敦的摄政街、巴黎的意大利人大街和纽约的百老汇大街——两边布满绚丽辉煌的商店,陈列出全世界各地的产品。
万事通来到国际酒店后,感觉自己没有离开英国。
酒店的底楼是一间宽敞的“酒吧”
,为旅客提供免费的自助餐。
肉干、牡蛎汤、饼干和柴郡干酪散放在那里,消费者都不用解开自己的钱包。
如果来了兴致想要喝点东西,也只需要支付饮料钱,也就是英国淡色啤酒、波尔图葡萄酒或者赫雷斯白葡萄酒的钱。
万事通觉得这种方式“非常美国”
。
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