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费雷亚斯·福格回答他的同伴,他没有不考虑就行动的习惯,毕竟这涉及两万英镑的赌约,这头大象对他来说是必需的,哪怕付出真实价值的二十倍,他也要得到这头大象。
福格先生回来找到印度人,印度人的一双小眼睛闪烁出贪婪的目光,对他来说,这不过是价钱的问题。
费雷亚斯·福格接连出价一千二百英镑、一千五百英镑、一千八百英镑,最后是两千英镑(五万法郎)。
万事通那张平时红彤彤的脸,已经激动得惨白。
面对两千英镑,印度人屈服了。
“都怪我这双拖鞋,”
万事通叫道,“大象才卖得那么贵!”
买卖做成了,现在的问题,只剩下找一个向导。
这事容易一些。
一个年轻的帕尔西人,长相机灵,自告奋勇来当这个向导。
福格先生接受了,并答应给他一大笔报酬,让他的聪明值上双倍的价钱。
大象被牵来了,并毫不耽搁地被装备起来。
帕尔西人非常熟悉驯象师或者驭象人的行当。
他把一种鞍褥盖在大象的背上,再在两侧放上不太舒适的双骑驭鞍。
费雷亚斯·福格从旅行袋里取出钞票,付给印度人。
万事通感觉这钱是从他的五脏六腑里掏出来的。
然后,福格先生向弗朗西斯·克罗马蒂爵士提议,把他送到阿拉哈巴德火车站。
旅长接受了。
多一个乘客累不到这头硕大的动物。
他们在科尔比买了食物。
弗朗西斯·克罗马蒂爵士坐在大象一侧的一把椅子上,费雷亚斯·福格坐上另一把椅子。
万事通跨坐在他的主人和旅长之间的鞍褥上。
帕尔西人骑在大象的脖子上。
九点钟,大象离开了小径,走入了茂密的蒲葵林中最短的捷径。
[1]哥达瓦里河:印度南部的一条河流,在印度教中被认为是一条圣河。
[2]迦利女神:印度教的毁灭女神,也称为时母,被认为与时间和变化有关,象征着强大和新生。
[3]奥朗加巴德:位于马哈拉施特拉邦,得名于莫卧尔帝国的奥朗则布,他将帝国的都城设于此处。
[4]奥朗则布(1618—1707):莫卧尔帝国的第六任皇帝,其父为建造著名泰姬玛哈陵的沙贾汗。
[5]图基教:印度近代以前的一个地下暗杀教派,常以宗教的理由劫杀路人并抢走财物,他们杀人的方式是用手巾勒脖子,从不用见血的方式。
该教派最终在英殖民政府的打击下消亡。
英语中thug一词源于此。
[6]苏拉特:印度西部重要港口城市。
[7]坎贝湾:位于印度西北部,孟买以北二百五十公里处,介于德干半岛与卡提阿瓦半岛之间,海湾宽度在二十五至两百公里间,长约二百一十公里。
[8]一种有肉峰的牛。
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