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庄园中挤满了各式各样的车乘,从专门运送货物的普通骡车或牛车到日常供王室成员乘坐的结构坚固的四轮载客马车。
许多马车上堆满了曾经用来装点庄园的王室家具,从克娄巴特拉的宝座到各种珍贵的丝绸制品,华美的宴会桌和众神雕像应有尽有。
这不是一次简单的搬家,而是整座王宫的迁徙。
各种文件和宫廷用品一道被装上了马车,最后不得不提的还有克娄巴特拉奢华的私人细软:不计其数的华美服饰,珠宝和餐具,水罐,还有分别用金、银、孔雀石和雪花石膏制成的容器,都小心翼翼地包裹在稻草中放入木箱。
另外,还有一个无法忽略的事实,除克娄巴特拉之外,随行队伍中还能看到一位“国王”
(她的弟弟托勒密十四世)和她的儿子——小恺撒的身影,以及两人各自的私人财物和贴身仆从。
克娄巴特拉姗姗来迟,只见她迈着端庄而缓慢的步伐向自己的马车走去,所到之处众人无不躬身施礼。
在探身钻入马车前,她蓦然回首,眼前这座庄园曾经见证了一段静谧而欢乐的时光。
她的目光扫过一扇扇窗户,圆柱间的帷幔在柔和的春风中翩然起舞,凉亭上优雅的木质格栅落入视线,她曾在这里守望罗马的黎明,手指轻轻划过木质蔓藤花纹,任由冷冽的空气拂过脸颊和发梢。
在这个清晨,熟悉的黎明再次来临。
克娄巴特拉闭上双眼,像往日一样深深吸气,让空气充满双肺。
这将是她离开之前的最后一次深呼吸。
只见她再次睁开双眼,脸上的表情骤然变得犀利而专注,随即转身钻入马车。
这是一辆坚固而华丽的两轮马车,四根柱子顶端托起一个木质顶棚。
仿佛一座安放在四轮之上的金色神庙,色彩明艳的丝绸帘布在木柱间随风摇**。
此时,克娄巴特拉向窗外投去最后一瞥,随后她优雅的身姿便和侍女们一道在那层东方丝绸之后消失不见。
随着一声令下,队伍出发了。
女王的马车位于中间,周围簇拥着大批卫兵,甚至马车内也能看到侍卫手持刀剑严阵以待的身影。
出于安全考虑,他们选择在破晓时分离开,此时的罗马,街道上空无一人。
庄园巨大的青铜大门在一片肃穆中打开,只见一列王家队列在火把的照耀下鱼贯而出。
一支罗马骑兵部队已经在门外等候。
这支庞大的卫队奉安东尼之命前来保护女王的安全。
长长的队列从恺撒庄园走出,仿佛永远没有尽头。
这支华丽而喧闹的车队将许多罗马人从睡梦中惊醒,从一扇扇打开的窗户中不断探出一张张写满惊愕的面孔。
这支队伍将会去往何方?在当时微妙的政治局势下,他们选择了一条前往奥斯蒂亚的最快路线,女王将在那里登船远航。
尽管恺撒庄园的私人码头停泊着一艘属于克娄巴特拉的豪华大船,但这艘船此时却显得不合时宜。
据贺拉斯称,恺撒遇刺后,特韦雷河水位异常升高,在部分河段水已经溢出河堤。
因此,女王的队伍也许要取道位于罗马南部的庞斯·萨布里西乌斯大桥,越过特韦雷河,前往奥斯蒂亚门,这是罗马城最大的南部门户。
车队将从那里出发前往奥斯蒂亚。
今天,这趟旅程只有半小时车程,但在克娄巴特拉生活的时代,至少需要花费半天,甚至一整天时间。
而这里还只是一场漫长而艰辛的旅途开始的地方。
尽管今天的人们对此不以为意,但在古代,旅行是一项需要耗费大量时间和精力的工程,即便尊贵如克娄巴特拉也无法例外。
事实上,在到达奥斯蒂亚后,女王也无法立刻起航,将所有行李搬运上船就需要花费数个小时。
因此,克娄巴特拉可能不得不在此留宿一晚,直到次日清晨才能登船出海。
1200英里的漫漫海上旅途
女王一行乘坐的可能是一些小型船只,这些长度在30到45英尺之间的小船不适合远海活动,但它们却是沿海岸线快速航行的理想之选。
再次置身波涛翻滚的大海之上,此刻克娄巴特拉的内心又将作何感想?在这一瞬间直觉告诉她,只有当脚下汹涌的海面变成亚历山大干燥的大地,空气中飘来非洲大陆那令她魂牵梦绕的土壤气息时,自己的生活才能重回正轨。
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