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据普鲁塔克记载,“顾忌安东尼的愤怒和绝望,女王逃入陵墓,并拆下了用铁条和螺栓加固的百叶窗”
。
在这里,她做出了一个疑点重重的决定。
她派出一名仆人为马克·安东尼送去了一个可怕的消息:“女王已经死了。”
此举用意何在?
根据卡西乌斯·迪奥的解读,这将促使安东尼自我了结,因为他已经失去了一切和他的爱人,而这也将成为她获得屋大维宽恕的筹码。
然而,这位罗马历史学家对克娄巴特拉怀有敌意,他的解释或许有失公允。
现代学者对此莫衷一是。
一些人将克娄巴特拉的行为视为一个明白无误的决定,以牺牲安东尼为代价与屋大维达成协议,极力挽救自己和孩子的生命。
另一种观点认为这一决定倾注了她最后的爱:使爱人安东尼以自杀的方式体面地告别人世,而不是死在屋大维和他的士兵手中。
然而,克娄巴特拉没有立刻自尽,反而决定与屋大维会面的行为令这一假设无法自圆其说。
或许真相就隐藏在这两种假设之中:在权衡利弊后(安东尼毕竟是她孩子的父亲),克娄巴特拉已经做出了冷酷而现实的抉择:让安东尼以最体面的方式成为历史,以便放开手脚争取新盟友屋大维。
这么做既是为了自己,也是为了恺撒里昂和埃及。
她当时已经别无选择。
如果这就是克娄巴特拉的动机,那么我们将从中再次看到一名政客的深谋远虑、一位女性的胆识魄力以及一个凡人的无所畏惧:以这样的方式告别一段十一年的感情并非易事。
历史的真相将永远不为人知。
遗憾的是,笼罩在克娄巴特拉周围的迷雾直到故事的结尾都将萦绕不散。
安东尼之死
克娄巴特拉自杀的消息令安东尼痛不欲生。
在经历了一次次失败、背叛和叛逃后,他仿佛在天旋地转之中坠入了冰冷的黑暗。
此时克娄巴特拉的死讯令他的世界陷入永夜。
安东尼的内心可想而知:他已经一无所有,麾下的军队背叛了他,罗马世界也将他彻底抛弃(所有意大利人已经宣誓拥护屋大维),对手已经兵临城下,随着爱人的香消玉殒,他也失去了作为盟友的埃及。
此时此刻的他还能作何感想?
安东尼对克娄巴特拉的死讯信以为真。
普鲁塔克写道:“他自言自语地说,‘安东尼,还犹豫什么?命运已经夺走了你今生唯一的寄托’。”
他接下来的举动令人感慨万千,从中可以看出他对埃及女王的一片痴情。
安东尼回到自己的房间,解开盔甲扔在地上。
普鲁塔克继续写道:“他大声嘶吼,‘噢,克娄巴特拉,失去你并不能使我感到悲伤,因为我们很快就将重逢,而身为一名万众瞩目的统帅,你宁死不屈的勇气却令我自惭形秽’。”
普鲁塔克对这一时刻进行了戏剧化处理,然而,无论安东尼的对白是真是假,他自知无力回天的绝望之情在接下来的一幕中清晰可见,这对爱人之间坚不可摧的纽带也令人唏嘘不已。
只见他抽出短剑,命令忠实的仆人厄洛斯将自己刺死。
厄洛斯举起短剑,主人刚转过头去,他就用力刺向自己,栽倒在安东尼脚下。
安东尼看着他,悲痛欲绝,他声嘶力竭地哀号道——普鲁塔克接着写道——“勇敢的厄洛斯!
你的忠诚令我无地自容!”
在接二连三的打击下,安东尼更加形单影只。
爱人和忠仆相继离他而去(没有人知道他的儿子安提乌斯是否目睹了这令人肝肠寸断的一幕)。
万念俱灰之下,他拾起短剑对准自己,一声长叹之后闭上双眼,猛地将剑身送入腹部。
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