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你可以以更大的规模击败竞争对手,因为你可以投入更高的固定成本,或者因为你能降低你的单位可变成本。
然而,自20世纪80年代以来,经济学家的记录中有越来越多的证据来证明哈尔·范里安(HalR.Varian)和卡尔·夏皮罗(CarlShapiro)命名的“需求面的规模经济”
——即一个产品随着它的使用量增加其价值也会增长。
这个效应——任何用户对某个产品的使用量增加都会提高其对其他用户的价值(有时是对所有用户)——也被称为“网络效应”
。
[57]硅谷投资者在一种商业模式中常常追求“网络效应”
,因为他们通常都相信“赢家通吃”
,比如过去的微软、Facebook等科技巨头以及当今市场中的成功例子。
接下来,让我们讨论一下分享经济是如何影响这些类型的规模经济的。
首先,巨头公司似乎会离我们越来越远而数以百万计的小企业家将会出现在我们面前,这样的变化带来的后果可能会是失去200年经济发展形成的规模经济。
毕竟,Airbnb的房主能为短期住宿提供比专业酒店中的由技能娴熟、高度优化的酒店员工组成的团队更高效的服务吗?一个中国的巨头工厂不会总是相对布鲁克林的木制玩具制造商有成本优势吧?
答案似乎既可以说“是”
,也可以说“不是”
。
我们无疑会失去一些规模生产的好处,以及当我们将经济活动的组织转向大众,我们也会失去专业性。
然而,规模化的其中一些好处将不那么重要,因为扩大固定投资的需要减少。
只要你可以利用家里的闲置房产,你就不需要建一间酒店。
在某些情况下,如果你可以使用复杂的3D打印机,你就不需要一间大型工厂。
在某种意义上,整个成本曲线可能会降低,尽管斜率增加了。
此外,许多规模经济将会被平台本身保存并重新分配。
“实践中学习”
信条的传播可能不会发生在一个酒店组织或者工厂里,而是通过在Etsy上制售商品的手工业者形成的人际网络,或通过Airbnb房主社区和“公会”
来传播,不管是直接通过各种活动、培训或嵌入到平台的功能等由公司来实施,还是以一种更草根的方式。
实际的变化将在整个行业和整个国家范围中有所不同,还需要很多年的时间我们才能理解这些相互竞争的力量平衡。
但它是吸引人的:这是一个真正的机会,分享经济的经济模式可以真的将生产分散到数以百万计的小供应者那里,而无须牺牲在20世纪的公司中流行的规模经济带来的显著收益。
相比之下,它似乎清楚地表明,随着分享经济的高涨,需求方规模经济将更加流行。
一种特殊的网络效应——双向网络效应——主导着许多平台的经济问题。
正如托马斯·艾森曼(ThomasR.Eisenmann)、杰弗里·帕克(GeoffreyParker)和马歇尔·阿尔斯丁(MarshallVanAlstyne)在一篇有影响力的《哈佛商业评论》文章中解释道:
在双边网络效应影响下,平台对于任何给定用户的价值在很大程度上取决于在网络的另一端的用户数量。
其价值随着平台对双方需求匹配程度的提高而提高。
例如,视频游戏开发商只会为有大量的玩家的平台开发游戏,因为开发人员需要一个足够大的客户群来弥补他们的前期编程成本。
反过来,玩家会更支持有更多种类游戏的平台。
由彼得·埃文斯(PeterEvans)的全球企业中心所主导,在经济新兴平台上的一个雄心勃勃的项目,正在收集来自数百种不同的规模和互动平台的数据,而且无疑它将会指引未来十年的经济发展。
与此同时,我自己的研究表明,这些双边网络效应的性质在不同的分享经济平台上的变化情况非常重要。
这些差异主要与本书前半部分我们讨论的分享经济的区域性有关。
就像eBay,更多卖家让买家从中获益,而卖家也更中意表现出有更多买家的平台。
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