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从这片辽阔的内陆海到遥远的瓦撒齐山区，没有任何人的名字比约翰·费里尔更为人所知了。
只有一件事，唯一的一件事，他挫伤了同教人的感情。
争执也好、规劝也好，什么都无法说服他遵循同教人的方式娶妻成家。
他绝口不谈他固执己见的缘由，只是一直坚持自己的决定。
有些人指责他并非真心实意皈依摩门教，一些人认为他是害怕破费，是守财奴的表现，还有一些人传说他先前的恋爱史，说他在大西洋彼岸曾有个金发女郎对他苦思苦恋。
不管是什么原因，他一直严谨独身。
在其他任何方面，他对这块新兴土地上的宗教笃信不移，赢得了虔诚信教，行为正派的好名声。
露西·费里尔在木屋里长大成人，是她养父的好帮手。
山乡的清新空气和松木的油脂醇香慈母般地精心抚育着这个少女。
年复一年，她渐渐长高，变得丰满起来。
双颊愈加娇丽，步态愈加温文尔雅。
凡是看到少女窈窕的身影轻盈地穿过麦田，或是遇见她以西部女孩独有的风姿轻捷优雅地驾驭着父亲的烈马的过路人无一不留下长久难忘和时时萦绕的回忆。
往日的蓓蕾已长成花朵。
岁月使她的父亲成为最富有的人，同时也使她长成整个太平洋沿岸山麓最出众的美洲少女。
然而，最早感觉到这个孩子成熟的并不是她父亲。
这并不足以为奇，因为这种神奇的变化如此微妙，如此缓慢，因此，很难用岁月来度量。
而最难察觉这种奇妙变化的人还是少女本人。
直到有一天一个声音或是一只手的触摸使她的心房颤动时，她才会感觉到这个变化。
她带着说不清是自豪还是恐惧的感情，意识到自己内心有一种陌生而强悍的本性在觉醒。
很少有人会忘记揭开新生活序幕的那个日子和那件微不足道的小事。
对露西·费里尔来说，这件事本身够严重的了，暂且不说这件事对她未来命运的影响以及对许多旁人的影响。
那是一个六月的早晨，阳光和煦，摩门教徒们蜜蜂般地忙碌着，他们正是选择了蜂巢作为自己的图腾的。
田野里，街道上，到处传来一片人们劳作时的嗡营声。
由于加利福尼亚州的淘金热，尘土飞扬的大路上，负重的骡队川流不息，络绎不绝。
这些骡队全都向西进发。
这条横穿大陆，通向太平洋沿岸的道路正好穿过伊莱克特城。
大路上还有从边远牧区赶来的成群的牛羊和一队队精疲力竭的移民。
漫长的旅途使人马都困顿不堪。
凭着娴熟的马技，露西·费里尔纵马穿过这纷沓的队列。
俏丽的脸蛋因用力而红了，栗色长发在脑后飘飘洒洒。
父亲让她到城里去办一件事情。
像往常一样她正风风火火地策马进城。
年轻人血气方刚，一心想着要做的事情，想着怎样办好这件事。
那些旅途劳顿的冒险家惊讶地目送着她，连那些最不动感情的运送毛皮货的印第安人也一反常态，对这个面色白皙的美丽的少女投以惊叹的目光。
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