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我配制药方的外科手术室与他的起居室相隔，中间有一扇小窗户，我感到寂寞时就关掉灯站在窗旁听他们谈话，看他们玩牌。
我自己也喜欢玩玩牌，当时几乎可说是成了他们的旁观者了。
他们中有肖尔托少校，莫施坦上尉，布罗姆利·布朗中尉，这三个人负责指挥印度军队；另外有外科医生本人，两三个监狱里的军官，他们都是玩牌的老手，牌打的非常狡猾、巧妙、把稳。
他们这些人相处得非常融洽。
“哦，有一件事不久引起了我的注意，就是部队军人们老输而狱卒们老赢。
请注意，我并不是说牌玩得不公平，但事实如此。
那些狱卒自从来到安达曼群岛后公事极少，绝大部分时间都花在牌桌上，所以他们对每个人的牌艺了如指掌，而部队军人来打牌只为了消磨时间，出牌随随便便。
因此他们的钱一晚接一晚地输掉，而越输得多他们越要赌。
肖尔托少校输得最惨。
他初时还付纸币和金币，不久便用期票赌，数额相当大。
有时他也赢一点，不过那只是在宽他的心，随后就更加倒霉了。
他一整天四处游**，怒气冲冲，甚至喝的酩酊大醉。
“有一夜他输的钱比哪晚都多。
我正坐在小屋里，忽然听见他和莫斯坦上尉跌跌绊绊走回营房去。
他们是两个很要好的朋友，每天形影不离。
少校在狂骂着他输了多少钱。
“‘现在彻底完蛋了，莫施坦，’他们走过我屋子时他说。
‘我将被迫辞职。
完了，全完了。
’
“‘胡说，老兄！
’另一个人说，拍拍他的肩，‘我不也受到过一次惨重的打击吗，可是——’后来的话我就听不见了，不过这已足够引起了我深思。
“几天后我看见肖尔托少校在海滩上散步便趁机走上去和他说话。
“‘我想请你指教指教，少校。
’我说。
“‘唔，斯莫尔，什么事？’他把方头雪茄烟从嘴上取出来问道。
“‘我想请教你，先生，’我说，‘有一批隐藏起来的宝物交给谁最合适。
我知道有一批价值五十万英镑的财产藏在什么地方，因为自己用不上，我就想也许最好把它交给合适的当局，这样他们或许会为我减刑呢。
’
“‘五十万英镑，斯莫尔？’他问，好像气都透不过来，直直地盯住我看我是否在开玩笑。
“‘千真万确，先生——都是些宝石和珍珠，随时等着任何人取走。
奇怪的是原主现已犯罪远逃，不可能占有它了，所以谁先找到它，它就属于谁。
’
“‘交给政府，斯莫尔，’他结巴着说，‘交给政府。
’可是他说话吞吞吐吐的，我心里明白他已经上钩了。
“‘那么先生，你认为我应该把这事报告给总督吗？’我轻声问。
“‘这个，这个，你一定不要草率从事，不然会后悔的。
都说给我听听，斯莫尔。
先把情况都告诉我。
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