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尼克从他在邻近镇上的家每隔3天就要向那条路走去，这样过了许多年；而每次的情形都与上面讲的一样，他到达的时候也仍然先问“他还没来？”
“没来。”
他们的年龄渐渐变大了。
而第三者蒙胧的身影继续挡在他们中间，他们既无法将其除掉，那个身影又不能有效地把他们分开。
他们密切地交往着，但又不能永远结为夫妻；他们是两个情人，却永远治不好相思病。
在尼克前去拜访的第5个年头，也即大约在他第500次坐在她的茶桌旁时，他注意到自己头上已长出的白发也开始出现在她的头上了。
他告诉了她，他们笑起来。
不过她的身体还健康：她一直怀着悬念，这种情况几乎会要了一个男人的命，但她却毫无怨言甚至十分平静地忍受着。
一天，当这种悬而不决的岁月到达第7个年头时，他们又像往常一样漫步来到瀑布旁，它那微弱的声音在这种情况下足以形成一种召唤，要让他们打起精神。
他停在那儿，抬头看着她的面容说：“咱们为何不再试一次呢，克里斯廷？我们现在这样做从法律上讲是自由的。
不入虎穴，焉得虎子。”
但克里斯廷不愿意。
也许现在她的思想有点古板，使她天生的那种勇敢精神**然无存。
“他既然那样做了一次，就能再做一次。”
她说。
“他并没有死，假如我们结婚他就会像以前一样说我们使他‘不得不插手’，并按时出现。”
又过了一些年，克里斯廷大约50岁了，尼古拉斯53岁，这时产生了一个新的小麻烦。
他发现要走过他们两家的那段路程已不再方便，尤其是遇到潮湿的天气，因为他在外面恶劣的气候里度过的那些年头已在他身上播下了风湿的种子，使他在坏天气里赶这段路很不好受，即使坐车。
他对她讲了这个新的困难，正如他告诉她每件事一样。
“你要是住得近一些就好了。”
她建议说。
不幸附近没有房子。
但尼古拉斯虽然不是百万富翁，也是一位有钱的人；他尽量在离她家最近处租到一小块地，这儿位于弗罗姆河的对岸，河水构成了弗罗姆-埃弗拉德庄园的分界线。
他在此建造一座足以满足自己需要的村舍。
这花了一些时间，他搬进去时发现这个环境非常舒适。
现在他离她不过500码了，并且他还获得了一种新的快乐，觉得无论白天或者夜晚，凡是他听到的声音她也听到了——某只白嘴鸦的叫声，附近一只夜莺的鸣啭，局部吹起的微风，或者草地里瀑布的潺潺流水——其冲击之势也实实在在表明了时间老人不断地冲刷着他们，把他们消磨却又不让他俩结合到一起。
克里斯廷失踪的丈夫的事在附近居民中间被当成了一个神话，不过克里斯廷本人仍然认为他将会出现的，而尼古拉斯也微微有这样的想法。
自从贝尔斯唐本人显露以后，他们无意中竟奇异地度过了漫长岁月，这事似乎让他们深受影响。
在所发生的众多事件中，没有一件在他们的人生途中算得上是至关重要的；而她准备好晚餐等待丈夫的那天晚上，他们回想起来却仍历历在目，仿佛就发生在昨天一样。
在他们陷入这种忧思的第17个年头，一天他们又共同漫步向着那个目的地走去，有个劳工匆匆忙忙赶到尼古拉斯家给他带来了奇怪的消息。
原来弗罗姆-埃弗拉德庄园现在的主人——一个暂居在此地的人——一直以各种方式改善他的地产条件，其中一项便是疏浚河道，它经过这么多年后在通向柳树林的途中已被泥泞和杂草阻塞。
要完成这一工作必须对瀑布加以修复。
为此那段河里的水被抽干了，可就在这时人们发现有个男人的尸骨卡在支撑瀑布边缘的一些桩子当中。
他身上的每一点肉和衣物都被鱼吃掉或被河水冲刷掉了，不过还有一只金表的残骸，表壳的内侧刻着她丈夫那只手表的制造商的名字，她对此记得很清楚。
尼古拉斯深感不安，急忙赶到那个地点，仔细地查看尸骨，然后去找到克里斯廷把这个发现告诉了她。
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