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一位弗吉尼亚绅士
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罗伯特·李
罗伯特·爱德华·李（1807—1870），美国内战时期南军统帅，原为北军将领，参加南军后受命任南军总司令，以出色的战略战术多次击败北军，最终失利投降，战后致力于教育。
[266]
1861年4月18日，美国南北战争开始之后，西点军校毕业生、新近刚被任命为第一骑兵部队上校的罗伯特·爱德华·李接到通知，说林肯总统希望他去担任北部联邦军队的指挥。
李并非一个全国性的重要人物，尽管他在墨西哥战争[267]中打过仗，并曾经是西点军校的主管人。
迄今为止他虽然指挥过一个团，但不是在战场，而是在得克萨斯。
在那里，他一直很好地履行了追赶印第安人和墨西哥土匪的职责，但并未带来多少名望。
这事儿太微不足道了，以至于1861年3月1日他到达弗吉尼亚阿林顿老家时，里士满的各家报纸都没有提及。
虽然他不赞同奴隶制度，相信它“是任何国家的道德和政治罪恶，对白种人比对黑色人种的罪恶更大”
，但是李拒绝了林肯的提议。
他宣称：“我不相信脱离联邦[268]，也不相信有来一场革命的充足理由。
但是如果弗吉尼亚脱离联邦，我将用自己的剑服从家乡，必要时甚至牺牲生命。”
4月20日，他辞去了美国军队的任职令，走上了一条更加艰险的道路。
同时，弗吉尼亚已脱离联邦，州长问李上校是否愿意接受弗吉尼亚陆军少将的职务。
可是，当南部邦联陆军部掌管里士满事务时，却并没有把指挥权交给李。
他被留在杰斐逊·戴维斯[269]总统办公室任参谋。
此时，他已辞去了军队职务，因此当考虑到自己的前程时，他想必失望极了。
在这场斗争中，他似乎注定要扮演从属的角色。
他的妻子和女儿们是难民。
他在阿林顿的家已成了北部联邦的医院，家里的祖传遗物都不见了。
他的三个儿子都在部队里。
转瞬之间，他的白天已被变成了黑夜。
可是不到一年，由于美国西部地区的灾难，也由于对戴维斯总统任军事领导人缺乏信心，李被挑选为南部邦联11州所有军队的总司令。
他知道，南部的不利形势其实是不可挽回的。
倘若没有外援，一个有两千多万人口的有组织的北部联邦，肯定会战胜人口仅九百万的无组织的南部邦联。
何况南部邦联正受奴隶困扰，又没办法为一场大战筹措资金。
“把铅笔放一边去，”
李将军有一天对他的部下说道，“不要搞任何数字，数字全都对我们不利。”
但是美国南方地区人民很快在李身上发现，他们已找到了这样一个人：他“比其他任何将军——不论南部邦联或北部联邦的将军——都更会不顾一切地冒险并更快地冒险”
。
1862年春天，麦克莱伦[270]攻击并妄图占领弗吉尼亚时，李用七天时间，率领一支装备很差的八万七千人的军队，打垮了装备精良的十多万人的北部联邦军队，彻底地挫败了耗费大量人力和财力、着手准备了六个月的麦克莱伦战役。
李如今成了一个很有吸引力的人物，将一群满怀**的领导人团结在一起。
他与他们的感情和关系，很快变得比钢铁还深厚密切。
在以后的岁月里，一位李将军的军官亨利·怀斯惊叫道：“啊，李将军，这些人不是在为南部邦联作战，他们是在为你作战。”
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