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民主的建筑师
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杰斐逊
杰斐逊(1743—1826),美国第三任总统(1801—1809),《独立宣言》主要起草人,民主共和党创建者。
我们昔日最伟大的总统之一,于1743年诞生在弗吉尼亚州夏洛茨维尔附近的蓝岭山麓。
托马斯·杰斐逊仅仅33岁,就写出了《独立宣言》,他制定了真正的美国生活标准。
“我已在上帝的圣坛上发过誓,”
他说,“永远反对对人类思想实行各种形式的暴政。”
和华盛顿不同,他从未上过战场;他是一位平民英雄。
虽然他不能解放奴隶,但他也曾经试过解放他们,并且差点儿取得成功,而不靠一场内战来摧毁这个新国家。
杰斐逊、林肯及华盛顿,凭借道义上的伟大力量和多才多艺跻身于高位。
因此,他作为平民百姓的改革家,是凡人中最杰出的人物之一。
他母亲给这孩子带来了贵族的蓝色血统[57],他的拓荒者父亲在托马斯仅14岁时就去世,赋予了他坚强的、民主的血缘。
16岁时他基本上靠自己进入威廉和玛丽学院。
这位淡褐色眼睛、沙红色头发的高个子男孩拼命地读书。
他专门研究英国法律。
英国法律当时认为在正义面前人人平等。
他的笔记本上全是有关政府、法律、伦理学和哲学的深度阅读的摘要。
当阿尔比马尔县的邻居们把这位26岁、新近被承认的律师选入弗吉尼亚殖民地[58]立法机构时,他已经是国内学问最渊博的、最有创见的思想家之一了。
而美国人民正在奋起实现他关于他们的理想。
在威廉斯堡,美国独立战争正如火如荼,直到1774年英国皇家总督解散叛逆的立法机关;杰斐逊和其他成员在没有总督的情况下继续干下去。
同帕特里克·亨利、乔治·梅森、弗朗西·莱特富特·李、理查德·亨利·李、达布尼·卡尔、佩顿·伦道夫及乔治·华盛顿一起,杰斐逊向其他殖民地发出召开大陆会议[59]的通知。
作为大会的代表和起草独立宣言委员会的成员,杰斐逊现在仍在指引我们的民主哲学。
当然,其他人,如本杰明·富兰克林和约翰·亚当斯,确实为这个伟大的文献[60]提出了一些意见,然而最崇高和最新的意见是杰斐逊自己的意见。
在早些时候的陈述中,会议已要求我们“生存、自由和财产”
的权利。
年轻的杰斐逊本人是个有产者,他划掉最后两字“财产”
,在《独立宣言》中,以即使最穷的人也可能得到的“追求幸福”
的权利取而代之。
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