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—一个高三十英尺的房子上游行通过城市的主干道。
马戏团老板的竞争对手P.T.巴纳姆说，托普茜并非小象，只不过是一只年轻的亚洲象罢了。
这个物种比非洲象个头小。
然而这种差别观众却看不出来，对观众而言，所有大象都差不多。
很快，托普茜的体形大到连最轻信的观众也不会相信这是一头小象了，因此它也不再享有主角的地位，成了又一只表演杂技的普通的马戏团大象。
观众最喜欢的一个节目是托普茜和它的同伴们表演的方阵舞，这是一种由四对表演者上演的成方阵队形的舞蹈。
驯养员会大喊：“右边的男士，带你们的舞伴旋转。”
于是大象们就会缓缓地迈出舞步。
托普茜在很小的时候，就已经以爱捣蛋而出名了。
在表演过程中，它经常会淘气地用象鼻去甩打别的象的臀部，喷它们一身木屑。
这种捣蛋的习惯给它带来了糟糕的结果。
一次它的胡闹把弗瑞堡气坏了，他用棍子从它背后揍它。
这一棍打断了托普茜的尾巴，此后它有了“断尾巴”
的绰号。
马戏团的生活对大象来说十分艰苦。
它们被关在小笼子里，一次接一次地运往市镇，路上还必须忍受尖叫的人群和虐待它们的驯养员。
经年累月的折磨使年岁渐长的托普茜脾气变得很坏。
1900年的一天，它情绪失控，杀死了两个驯养员。
一个人在德克萨斯州韦科市被托普茜踩死，另一人在德克萨斯州巴黎市被它压死在身下。
杀了两个人给托普茜落下了坏名声，但是大象是马戏团的很大一笔投资，因此它被留了下来—直到1902年，它又杀了人。
另一位驯养员乔赛亚·布朗特过来向它道早安。
它的回应却是用象鼻把他举到半空，甩向地面，然后跪在了他的身上，压碎了他的肋骨。
一开始人们不清楚为什么托普茜会攻击他，但它的其他驯养员后来发现它鼻子尖上有烧灼的痕迹，怀疑布朗特拿烟头烫伤过它。
托普茜被卖给了科尼岛月亮公园游乐园的所有者。
在那里它被安排做搬运建筑材料的工作。
与它相伴的是它多年的驯养员弗雷德里克·奥尔特，又名怀迪。
它几乎只肯听他的话，但他的存在，事后看来，并非什么稳定因素。
因为怀迪是个一喝酒就发疯的人。
现在的他正走在自我毁灭的路上，而且他还决定拽着托普茜一起毁灭。
1902年11月，警察因虐待动物传讯了他，因为他用一根长柄叉戳刺托普茜，令它眼睛周围受伤。
一个月之后，12月5日，他领着托普茜在科尼岛上到处横冲直撞。
怀迪在头顶挥舞着一根长柄叉，大喊大叫地骑着托普茜沿着瑟夫大道向前冲，一群惊恐的居民保持着安全距离在他们身后跟随。
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