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“天使之翼”
在幽暗的囚牢之中,隐藏了更神秘的美——在没有敌人的威胁,又避开了其他所有生物的情况下,这种动物散发出奇特的绿色光芒。
为什么呢?要给谁看?有什么原因?这些都无从知晓。
海滩的漂浮物中,除了贝壳之外,还有其他形状和纹理都很奇特的物体。
大小、形状各不相同,扁平如角或宛若贝壳一般的盘状物,是海螺的厣板,是这种生物缩回壳内时,覆盖在开口上的保护门。
有些厣板是圆的,有些如叶片状,有些则像细长弯曲的匕首(南太平洋一种称为“猫眼”
的海螺的厣板,其表面一边是圆的,如小男孩玩的弹珠一般平滑光亮)。
各种海螺厣板的形状、质地和结构各不相同,用此来辨识在其他方面很难区分的种类,是非常有用的。
在潮汐漂浮物中,也可找到许多伴海洋生物度过初生岁月的小小空卵囊。
这些卵囊各有不同的形状和质地,黑色的“美人鱼的钱包”
属于鳐鱼所有,是平坦角状的长方形,两端各有两个长而卷曲的叉状物或卷须伸出。
鳐鱼就是用这种叉状物把装有受精卵的小包附在近海海底的海草上,幼鳐鱼成熟孵化之后,其“废弃的摇篮”
经常被冲上海滨。
黑线旋螺的卵囊好像一种开花植物的干种荚,是一团薄如羊皮纸的容器,附着在中央茎上。
那些槽型的蛾螺或把手形的蛾螺的卵,是一串长而呈螺旋状的小小囊状物,质地也如羊皮纸般。
每个扁平而呈卵形的胶囊中,容纳了数十个蛾螺宝宝。
它们的壳虽小,但具体而微小的形状,教人叹为观止。
有时候,在海滩上还可以发现一些小螺留在卵囊内,在卵囊的硬壁中嘎嘎作响,好像干豆荚中的豌豆一样。
所有能在海滩上发现的物体中,最令人困惑的可能是玉螺的卵囊。
就像用细砂纸裁剪出玩偶的披肩一样,各种各样的玉螺家族制造出的“领子”
大小不同,形状也略有差异。
有些边缘平滑,有些则呈扇形,各个种类的卵囊的排列方式也略有不同。
玉螺这种奇特的卵囊容器是由足部底下推出的黏液在壳外塑造成形的,结果形成了领形,卵就依附在已经沾满沙粒的领子底部。
和零碎的海洋生物混在一起的是人类入侵海洋的证据——船桅、绳索、各种各样的瓶子、桶子和盒子。
如果这些物体在海中漂流的时日够久,那么也会带来海中的生物。
它们随着海流漂浮,成了浮游生物幼虫所依附的坚实物体。
在大西洋沿岸,刮完东北风或热带风暴过后的日子,是寻觅大海漂流物的好时机。
我记得有一天夜里,飓风刮过纳格斯赫德海面,第二天依然风大浪高,海滩上涌来了许多流木、树枝、厚木板和船桅。
其中许多都长满了茗荷儿,是开放海域的鹅颈藤壶。
一块长长的木板上布满了如老鼠耳朵般的小小藤壶,在其他的浮木上,有些藤壶已经长到一英寸或更长,还不包括长柄。
浮木上的藤壶大小,约略可以作为船桅在海上漂流时间的指标。
几乎每片浮木上都密密麻麻地长满了藤壶,教人不由得惊讶于在海中漂浮的幼虫数量。
它们时刻准备抓握住在流体世界漂浮的任何坚实物体,因为没有一只能够单独在海中完成发育,这真是奇特的讽刺。
这些奇形怪状的小东西,每只都有长着纤毛的附属肢,必须要附着在坚实的表面上,才能转变为成虫的形体。
还有柄藤壶,生命史上类似岩石上的橡子藤壶。
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