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他妹子发急道：“原来你去了半天，我的事情一点没有办！”
和尚道：“这些事情，王大人已经交代过周老爷了，只要问周老爷就是了。”
他妹子将信将疑的，只好答应着。
和尚又问：“妹夫到底回来没有？”
他妹子含着一包眼泪，说：“那里有他的影子！”
和尚道：“他怎么大的人，又是个官，是断乎不会失落的。
倘若找不到，只要我到上海道里一托，立刻一封信托洋场上的官交代了包打听，是没有找不到的。
妹子但请放心便了。”
话分两头。
且说王道台送罢和尚回来，管家来回：“前天来的那个邹太爷又来了。”
王道台听了皱眉头说：“我那里有这闲工夫去会他。”
管家道：“邹太爷晓得老爷明天一准动身，昨天一早就跑了来，坐在家人屋里，一定要家人上来替他回，一直挨到昨天半夜里两点钟，才被家人们赶走的；今天一早又来。
他说老爷亲口答应他，替他在上海道跟前递条子说差使，他所以要来听个回音。”
王道台道：“他托弄差使，我替他说到就是了，那里能够包他一定得。
况且说不说由我，派不派由他，我又不能够压着上海道一定派他的差使。
就是上海道看我面子，肯派他事情，也有个迟早，那里有手到擒拿的。
你叫他不要光在我这里缠绕，应该上的衙门勤走两趟，做上司的人看见他上衙门上的勤，自然会派他差使的。”
管家道：“这种人是再惹不得的！
他来禀见，当初老爷不见他也就罢了；就是见了他，也不可当面许他什么。”
王道台叹一口气道：“你们这些人那里知道！
这些穷候补的，挨上十几年，一个红点子没有见，家里当光吃光。
我从前做上司的再不去理他，他们简直只好死，还有第二条活路吗？所以从前张朗斋张大人做山东巡抚的时候，——我是伺候过他老人家的——他老人家的脾气，是凡遇就派差使的人上去禀见，你瞧他那副不理人的面孔，着实难看；有些人他不想给他差使，等到见了面，却是十二分客气。
他老人家说：‘我已经没有差使派他，再拿冷面孔给他看，他这人还有日子过吗？所以先灌上他些米汤，他就是没有差使，也不至于十二分怨我了。
’这是他老人家亲口对我说的，所以我就学他这个法子。”
管家道：“据小的看，这位邹太爷鸦片烟瘾来的可不小。
一天到夜，只有抽烟的工夫，那里还有上衙门的工夫。
这两天到这里来，时时刻刻要出去上小烟馆过瘾。”
王道台道：“吃大烟呢，其实也无害于事。
现在做官的人那一个不抽大烟。
我自从二十几岁上到省候补，先出来当佐杂，一直在河工上当差。
我总是一夜顶天亮，吃烟不睡觉。
约摸天明的时候，穿穿衣裳，先到老总号房里挂号，回回总是我头一个；等到挂号回来再睡觉。
后来历年在省城候补，都是这个法子。
所以有些上司不知道，还说某人当差当的勤。
我从县丞过知县，同知过知府，以至现在升到道台，都沾的是吃大烟、头一个上衙门的光。
等邹太爷来时，你们无意之中把我这话传给他，待他上两趟早衙门，自然上司喜欢他，派他事情。
我是要走的人，那里还有怎么大工夫去理他。”
管家无奈，退了出来。
邹太爷正在门房里候信呢，忙问：“大人怎么吩咐？”
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