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当飞船在公元2222年出发时，可能已经有数千人被冷冻起来，准备参与这次旅行，但在2200年至2222年的这22年里，每年只有大约100人被冷冻。
此外，天苑四距离地球实际上只有11.9光年，而非12光年，这一微小的距离差异在低速飞行的情况下会產生显著影响——以我们之前提到的较低速度上限（1%光速）飞行，这段行程的时间会减少10年；而对於一场原本需要12000年的旅行来说，这相当於减少了一个世纪的时间。
人类歷史上曾有过耗时数百年建造大型工程的案例（如建造大教堂），因此，我並不担心无法为这样的太空殖民任务找到资金支持或招募到志愿者，儘管我预计参与人数不会像在其他一些场景中那样多。
这类项目往往需要类似建造大教堂那样的群体奉献精神，这或许意味著需要有类似《无垠的太空》中所描述的摩门教殖民飞船那样的组织支持。
如果我们假设每个大中型国家和宗教派別都在某个时候决定资助一项殖民任务，那么大约有100个这样的任务就足以让我们將殖民者送往距离地球15光年范围內的每一颗恆星。
现在，我们需要考虑的是，抵达新殖民地所需的旅行时间，可能与殖民地建立后发展壮大所需的时间相当，甚至更长。
也就是说，当殖民者抵达新家园后，需要费与旅行时间相当或更长的时间，才能让这个殖民地发展到与派遣他们的母星同等的人口规模和实力，从而具备派遣自己的殖民飞船的能力。
假设一群殖民者需要1000年才能抵达新的家园，而在殖民后的1000年里，他们建立了一个拥有数十亿人口的星际帝国，那么他们很可能会考虑向任何尚未被殖民的邻近宜居恆星系统派遣自己的殖民飞船。
因为这段殖民歷史是他们文化和歷史的重要组成部分，数百年来，向更远的太空派遣殖民飞船可能一直是他们的重要目標。
他们是探险家的后裔，是开拓新家园的先驱，这种探索精神已经融入了他们的文化，甚至可能融入了他们的基因。
当有人提议建造新一代殖民飞船时，如果有人表示反对，很可能会有人指著他们脚下的土地（他们的新家园），以此证明这样的任务是可行且值得去做的。
在数百年后的新星球上，这样的观点会具有很强的说服力，甚至可能超出理性思考的范畴，因为它已经深深植根於他们的文化之中。
而在更遥远的恆星系统所孕育的文明中，类似的对话很可能会再次上演，就这样，人类文明在时间和空间的维度上不断跳跃，逐渐向银河系边缘，甚至更远的地方拓展。
因此，在估算银河系殖民的速度时，我们需要考虑到，与旅行时间相比，“慢速殖民”
往往需要更长的“孕育期”
——即在派遣新的殖民飞船之前，需要足够长的时间来实现人口增长。
然而，从整体上看，银河系殖民的核心在於旅行时间，而非每个殖民地的“孕育期”
，因为殖民进程是呈“蛙跳式”
向外拓展的。
我认为，在估算银河系殖民速度时，我们可以有把握地认为，殖民扩张的速度不会低於殖民飞船典型巡航速度的一半。
实际上，正如我们稍后將要討论的，殖民扩张速度很可能会低於这个巡航速度。
但如果以巡航速度的一半来计算（假设人们將一半时间用於星际旅行，另一半时间用於在新殖民地“孕育”
人口，之后再派遣新的殖民飞船），那么以1%光速巡航的殖民飞船，大约需要1000万年就能完成整个银河系的殖民；而以0.1%光速巡航的飞船，则需要1亿年。
据估计，银河系的年龄超过100亿年，而地球围绕银河系中心公转一周（即一个“银河年”
）大约需要2.3亿年。
因此，即便以“旅行者1號”
那样的极低速度进行“慢速殖民”
，完成整个银河系的殖民所需的时间也只比地球围绕银河系公转一周的时间略长一点。
不过，我认为这並不代表一种真正的殖民场景。
首先（我们稍后还会回到这个话题），在银河系尺度上，有很多方法可以加快殖民进程，比如投入更多资源，提前派遣少量飞船前往更远的地方，或者利用星际黑洞“高速公路网”
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