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张喜说，“你们猜怎么着？英吉利人被我驳得哑口无言，面色灰白。”
英国水师提督拿出地图，说要攻下南京，打破安徽才好说话。
“我才不怕他们这一套。
我对他们说，我此番前来，不仅是专报公文，此来先要为贵国贺，次为贵国吊。
他们不明白我的意思。
我说，贺者，贺你国所向无敌，深入大江扬子。
吊者，吊丧之意也，即痛哭流涕。
你**，是我国不值与你交锋，故未防范，也是皇上仁慈之处，并非不能捍卫疆土。
我国定例民间不蓄兵器，你若肆行无忌，倘若圣上震怒，遍告民间各制兵器，所到之处，不但男子可以冲锋陷阵，即妇女幼童亦皆可御敌，你虽有百万众又何惧哉！”
张喜得意扬扬，“英吉利人闻听此言，这才肯坐下来好好跟我谈。”
伍绍荣问：“张仁兄，英吉利人都跟你谈了些什么？”
“第一条当然是赔偿，刚才已经说过，英吉利人张口要三千万元，我已经讲到了两千一百万。
第二条是两国官员平等，这个没什么好谈的，也没什么损失，我才不与他们费口舌。
再一条，要把香港割让给英吉利，他们说是琦钦差当年就谈妥的。
还有一条，广州、福州、厦门、宁波、上海都开埠通商。
这一条，想来必是你们广州人最不愿意。
广州一口通商，你们赚大发了！”
伍绍荣急切地问：“关于行商，英吉利人提什么条件了没有？”
张喜说：“我把这条忘了，英国人提出要废除行商制度，他们的商人直接与中国商人打交道。
这一条，与朝廷无多大损失，大人们不太在意，我也就没与他们争论。”
伍绍荣说：“张仁兄，这一条与朝廷关系大多了。
海关的大人们，都不懂经商，尤其是夷商，诡诈百出，逃税漏税的花样多得很，有我们行商与他们计较，他们还不致太过分，如果只有海关与他们交涉，一年不知要漏掉几百万的税。”
张喜惊讶地说：“会有这么多？广州一年海关税也就是一两百万吧？”
伍绍荣说：“不错，可是将来是五口通商。
一口漏掉二十万，就是一百万。
尤其是新开口的海关，从无与夷商打交道的经验，偷漏会更严重，十失其三四也不是夸张。
仁兄你想，这是一笔多大的损失。”
张喜想想说：“伍商总说得也有道理。”
伍绍荣说：“仁兄，岂止是有道理，事关国家几百万的收入呢。
仁兄，如果你能劝说英吉利人放弃这条要求，中间需要疏通的话，我愿以个人名义提供支持，万儿八千两都不在话下。”
万儿八千两，对张喜来说那可是笔巨款！
他嘬着唇，啧啧嘴说：“你要早说就好了，现在我有点想撂挑子，我家老爷已经给耆钦差说过了，恐怕要派别人去谈了。
不过，话还没说死。”
伍绍荣问：“仁兄何以要撂挑子？”
张喜说：“一言难尽！
我与英吉利人软硬兼施，磨破了牙，磨薄了唇，一点点逼他们让步。
可是这边的大人们，尤其耆钦差又百般不是，提出种种要求。
他有本事自己谈去，老子不侍候了。”
伍绍荣说：“别，千万别，仁兄，我知道当官的老爷们，俗话说官身不得自由，他们好面子，根本不敢与夷人争论。
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