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宴会结束后,璞鼎查提议由英军军医为伊里布检查一下身体。
伊里布七十多岁,宴会时间太长,已经明显不支。
英国军医从箱子里拿出听诊器,伊里布从未见过,吓得脸色苍白,一个劲摇手拒绝。
耆英胆子大,说:“伊都统不敢,我不怕。”
晚饭后,伊里布把张喜叫到他的屋里,说:“小沧,今日之事总算有了点眉目,英夷也不是那么可怕,这里面有你的功劳。”
张喜说:“我不敢贪功。
我不明白,自始至终都是我与英夷直接交涉,今天耆将军却把我当成长随轰了出来,这是什么意思?”
伊里布说:“耆将军今天已经决定,将你撤退,专令黄藩台、咸侍卫经理此事。”
张喜问道:“当初英舰挂起红旗要炮轰南京的时候,耆将军怎么不派黄、咸二位前去?”
伊里布说:“这件事你不必计较。
耆将军的意思,你对英夷说话太硬,怕你偾事。
再说,这件事推掉也好,将来如果翻案,黄大人肩膀总比你要宽一些,他系翰林出身,同年故旧多,未必有人参他。”
张喜说:“怕我偾事是假,怕我成功是真。
怕我成功,也就是怕老爷成功,老爷成功,岂不盖了他将军的面子?这点小心思,自从三天前英吉利在舰上请三位大帅吃饭后,我就感觉出来了。
真是过河拆桥。”
其实耆英不仅是过河拆桥,他压根就看不起张喜,他对伊里布说的原话是:“总让他来回传话,难道要让皇上瞧着我们还不如一个长随吗?”
伊里布安慰张喜说:“说不上拆不拆桥,我是被罢起用的人,现在正需韬光养晦,出头见功的事多让给耆将军就是了。
再说,我已经是七十岁的人了,不想与谁争长论短。”
张喜说:“好,我听老爷的,从此不与英吉利人说一句话。”
伊里布说:“那可不行,你还要替我走一趟,请英吉利军医给我看看病。
今天我看他们拿出的东西太稀奇古怪,没敢用,让耆将军小看我了。”
张喜说:“好,明天我去舰上走一趟。”
伊里布说:“还有一件事,姓伍的商总让他赶紧回广东,他私自与英夷接触,耆将军很生气。”
“哼,不过是怕伍商总抢了他的风头。
今天要不是伍商总早有准备,提供了刀叉,他耆将军就该出丑了。
这可真是恩将仇报。
当初写信请人家来,如今又赶人家走,真是岂有此理,让耆将军派人去和伍商总说好了,我不去。”
伊里布说:“你必须得去。
伍商总是我应你所请,准他到庙里去的,耆将军很不客气,怪我不该自作主张。”
张喜说:“老爷,他这是小题大做,故意不给您面子,无非是想把您排挤出来,怕您和他争抚夷之功。”
伊里布说:“不必等人排挤,我有自知之明。
我去年已经因为抚夷获罪,今番抚夷,我又何必挤破头往前钻,让他们钻去好了。”
张喜说:“咳,前天晚上灌了马尿,不知天高地厚。”
伍绍荣问:“是不是行商制度的事情让你为难了。”
张喜说:“那件事,我已经插不上嘴了——耆将军不让我插手了。
我早就看出来,他要卸磨杀驴。
枉为大将军,小肚鸡肠。
不但我碍他眼,连伍商总也容不下了。”
伍绍荣说:“我没有得罪他吧?我还没见上面呢。”
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