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逆夷开炮环击而不能下及水面,须臾火焰冲天,帆榜船舵随风旋转,逆夷号呼之声远闻数里,纷纷落水。
自子至寅,共烧西路白鹅潭逆夷大兵船二只,大舢舨船四只,小艇舢舨数十余只。
此外东路二沙尾烧小舢舨数只。
逆夷被击及溺水死者不计其数,亦有乘便捞救得生,另归夷船。”
四月初二日泥城清军被焚战船、火船近百艘,在奕山这份奏折中,却是“初二日黎明,赶来救援大火轮船一只、兵船舢舨四五只、火轮船二只,以大兵船同攻西炮台,以火轮船驶往窥伺泥城。
该处官兵开炮抵拒,击沉舢舨一只,彼即退回”
。
接到这份奏折,道光帝十分兴奋,在奏折上朱批“剿办甚属可嘉”
。
并于同日下旨,盛赞此次战斗,并给了一大堆赏赠,“逆夷自去冬猖獗以来,毒焰渐张,经此惩创,足以快人心而励众志。
着奕山等仍加意防守省垣,毋令逆夷兵船驶入各紧要口隘,督饬将弁分段严密防堵,毋稍疏虞,趁机筹划,计出万全,迅奏肤功,以膺懋赏。
奕山、隆文、杨芳、祁埙督率有方,着先行交部从优议叙。
发去白玉翎管一个,四善扳指一个,带钩一个,黄辫珊瑚、豆大荷包一对,小荷包二个。
着该将军等查明在事出力文武员弁,核实保奏,候朕施恩。
所有伤亡兵弁水勇,着分别咨部办理。”
五天后,又根据奕山的保奏,参将谭恩攫升副将,除他而外受赏的还有二十余人。
之后又收到奕山奏报三元里大捷的消息,奏称歼灭英夷二百余人。
道光帝朱批“可谓大快人心”
。
四月二十九日,道光帝接到四月十五日奕山与各参赞、将军、督抚联衔拜发的《靖逆将军奕山等奏报英军攻击省城并权宜准其贸易情形折》,此时,英军已经撤离广州,奕山和外省官兵已经撤离广州六十余里外的金山。
准许英人通商及赔偿六百万元“赎城费”
的事瞒不住朝廷,奕山不能不报。
但他的奏报真称得上是妙笔生花。
他先述省城的危难形势,“初五日,夷船三十八只全数驶入攻城,另驾火轮船驶至泥城河面开炮,汉奸扮作水手混入我草船左右,纵火将先前装运柴草焚烧过半。
此时河道梗塞,文报难通,赶办炮位一切既无从前往督催,亦无从运送来省。”
省城既然被围,则必然会发生粮食短缺,“炮火不绝,新城居民相率移入老城以内,相持日久,粮蔬匮乏,民气动摇,不堪设想。
省城重地,为全省关系,稍有疏失,则各府州县匪徒必致乘机蜂起。”
奕山把准了道光帝的软肋,皇上最怕民间动**!
为让皇上理解他的苦心,他又加了一笔说,“初七日,城内居民纷纷递禀,吁恳保全阖城民命。”
最后奕山表明自己的态度,“奴才等通盘筹划,虎门藩篱既失,内洋无所凭依,与其以全城百万生灵,与之争不可必得之数,似不若俯顺舆情,以保危城,以苏民困。
窃计广东一省,关榷赋税每岁不下三百万两,只需夷务清厘,数岁后元气可复。
若坚持日久,或致意外之虞,不特收复大费周章,而民为邦本,或遭荼毒,关系匪轻。
是以公同商酌,派署广州府知府余保纯妥为查办,姑如商民所请,暂准其与各国一体贸易,先苏民困。”
同时还附有《靖逆将军奕山等奏为用库款垫借所欠外商银两片》,并假借伍秉鉴的名义说,“前与英夷交易,积有夷欠,曾与议明分年归款,自十九年停止英夷贸易,至今未能归结。
除商等自行极力筹措外,尚不敷银二百八十万两,时既仓促,且茶丝等各商俱已迁避,一时无可借贷。
仰恳将库款内拨借二百八十万两,同商等具领,以清夷欠,分作四年在各行生意估价行用内按数摊出。”
也就是说,奕山又把二百八十万两的“赎城费”
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