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虎门战前,这个办法在英夷那里还行得通,他们和我争执的,就是给香港一岛;可是虎门战后,英夷狮子大张口,提出的要求谁也不敢答应。”
义律提出的《约议戢兵条款》,要求赔偿英军战费及商人损失一千二百万元,赔款付清前英军仍然占据已占之地;割让香港之外,还要加上尖沙咀,并在九龙设关;偿还行商欠款洋银一千二百万元,准于三年之内清还;废除行商垄断中外贸易制度;给予英国以最惠国待遇;条约解释以英文本为准;三天内恢复贸易。
琦善说:“三天之期今天已到,我不敢盖钦差关防,按英夷的脾气,过期没有答复,他们恐怕又要动兵了。
幸好杨老将军到了,广州的防务就靠老将军了。”
杨芳说:“我刚到,两眼一抹黑,你可不能袖手不管。
再说,现在就这点兵力,只能勉强守城。”
琦善说:“老将军可与林少穆去商议,他天天喊打,有的是办法。”
杨芳对林则徐还是佩服的,说:“爵相,你对少穆好像颇多误会。”
琦善说:“道不同,不相为谋。
我是奉抚夷钦命而来,而且见识了英夷的坚船利炮,知道目前不能开战,只想与英夷坐下来谈谈,能早早打发他们回去。
这并非没有可能,如果广东方面的大吏们都能把英夷的实情据实上奏,帮着我说说话,皇上知道我的难处,同意施恩准英夷寄居香港一岛,也许就没有虎门之战,也就不会有今天兵临城下的局面。
可是广东的大吏都不帮着我说话,只是一味要强,又是悬赏烧毁夷船,夷船是那么好烧的?又是悬赏捉拿夷酋,夷酋是你想拿就拿的?我听说,怡抚台还上密折参了我一本。
这些,都是林某人鼓动的。
此人居心不正。”
杨芳说:“爵相,林少穆刚直清正,要说他居心不正,我无论如何不信,你们一定是有误会。”
琦善说:“那我就没什么好说了。”
琦善为人颇有傲气,杨芳这个二等果勇侯在他眼里亦不过是一介莽夫。
杨芳从总督府出来,再去拜访林则徐。
自然,他首先要请教的仍然是英夷为何势如破竹,这么快就逼近省城。
林则徐认为,坏就坏在琦善一味求和,兵无战志,闻敌而溃。
杨芳一听,林则徐与琦善两人,各说各话,就好像两条道上跑的车。
他倚老卖老,叫着林则徐的字说:“少穆,我刚从琦静庵那里过来。
听他的说法,主要是双方器械战法差距太大,英夷的落地开花弹太厉害,把兵丁的斗志都摧毁了,与您的说法很不一样。
我想问一下,英夷的舰、炮到底厉害不厉害,有没有对付的办法?”
林则徐说:“英夷船坚炮利,早就知道,比我们强很多也是事实。
可是,能不能打胜仗,兵器固然重要,但士气更重要。
高昂的士气,视死如归的勇气,能够弥补武器、装备的不足。
历史上以少胜多、以弱胜强的战例无不如此。
让英夷处处得手,绝不是武器不如人,好多次战斗,兵勇都是未战即溃,放弃炮台和有利地形,火炮、战船都是拱手让敌。
如果兵勇都像关提军那样,以必死的决心与阵地共存亡,英夷何能如此猖獗?而军心如此败坏,士气如此堕落,罪魁非静庵而谁?”
杨芳还算冷静,回护琦善说:“少穆,士气低落不能完全归罪于静庵,如果英夷舰船火炮真如他说得那样,士气因此受挫也是一个重要原因。”
在林则徐听来,杨芳简直与琦善一个鼻孔出气。
他着急说:“杨参赞,你是带兵出身,打过无数次恶仗,如果你在战前鼓励大家奋勇杀敌,忽然传来话说双方实力悬殊太大,打则必败,我问你,这仗你还能打胜吗?”
杨芳说:“那倒是必败无疑了。”
“这就是了。”
林则徐说,“气可鼓不可泄。
琦静庵一到广州,心里只有一个和字,嘴上只有一个败字,你说战局闹到如此地步,他该不该负责?我说他是罪魁,是不是冤枉他?”
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